Llega el medico a casa, a traves de Internet.

(Los acentos fueron obviados por cuestiones tecnicas)

Diversos tratamientos que se ofertan en Red demuestran eficacia y gran difusion
Internet cada vez oferta mas programas de atencion medica on-line. Diabetes, adicciones, depresion o insomnio ya pueden ser tratados en diversas paginas web. Las ventajas, segun los promotores de estas iniciativas: costes bajos y gran difusion. Falta por ver la eficacia de dichos tratamientos. Los resultados iniciales apuntan a que pueden funcionar, por lo que los expertos vaticinan para esta e-salud un gran futuro: en 10 o 15 años estara generalizada y en 50 años competiran con los sistemas de salud tradicionales. Por Yaiza Martinez.

Internet se esta convirtiendo en un medio para diagnosticar, tratar y curar enfermedades. Ayudas para tratar la diabetes, para dejar de fumar e, incluso, para sanar la depresion pueden ya encontrarse en paginas web como HealthMedia.

Esta web, fundada en el estado de Michigan (en Estados Unidos) oferta numerosos programas. Algunos de ellos ayudan a resolver desordenes alimenticios, a curar el estres y los problemas del sueño o a superar la adiccion al tabaco.

Pero no solo eso, tal y como publica la revista New Scientist, por ejemplo, el programa U-Can-Poop-Too de HealthMedia se encuentra en periodo de pruebas medicas para saber si puede ayudar a niños de mas de tres años que no controlan del todo sus esfinteres a superar su problema.

Por otro lado, HealthMedia tambien oferta el programa BGAThome que, segun la revista DiabetesCare, consiste en una intervencion psico-educativa que enseña a los individuos con diabetes del tipo 1 a detectar e interpretar las claves de su enfermedad.

Tratamientos mas accesibles.

Otra web que se oferta, en este caso para el tratamiento de la depresion, es MoodGym. Con base en Australia, esta web cuenta ya con 200.000 usuarios registrados, de un total de 203 paises.

Las pruebas con MoodGym comenzaron a realizarse en 2006, con voluntarios que espontaneamente se apuntaron a la website dando su consentimiento para ser tratados, segun explicaron hace un tiempo sus fundadores en The Health Report .
Inicialmente, se reclutaron nada menos que 15.000 personas, en tan solo cuatro meses, de las que fueron seleccionadas solo 2.700 para dichas pruebas, siguiendo diversos criterios de seleccion.

Segun sus creadores, una de las claves para el funcionamiento y el exito de este sistema radica en que alrededor del 60% de las personas con problemas de salud mental no buscan la ayuda de profesionales. Ser tratados por Internet resulta, por tanto, mas facil para algunas personas.

Remedios personalizados.

Pero no solo resulta mas sencillo para la gente ponerse en las manos de un servicio en Red sino que, ademas, resulta mas barato que un tratamiento convencional.

Victor Strecher, director del Center for Health Communications Research de la Universidad de Michigan, y fundador de HealthMedia, afirma que la e-salud abre la posibilidad de ofrecer cursos que costarian unos 400 euros por tan solo 25 centimos por persona, sabiendo que se puede llegar a millones de individuos. Lo unico que necesita el “paciente” es un ordenador y un acceso de alta velocidad a Internet.

Los programas de tratamiento suelen comenzar con una evaluacion del usuario, para determinar si este puede beneficiarse de dichos programas o si, por el contrario, necesita acudir a un centro medico para un tratamiento en persona.
Mediante cuestionarios se miden posteriormente los progresos, y se actualizan la informacion y las instrucciones personalizadas en cada caso.

Gran aceptacion.

Los tratamientos por Internet suelen funcionar haciendo recomendaciones especificas basadas en las informaciones que los usuarios suministran. Estos trabajan asi siguiendo una serie de modulos educativos y de ejercicios adaptados a sus necesidades.

En todo momento, los usuarios pueden ademas visitar un foro de ayuda o acceder a videos explicativos para comprender su enfermedad, asi como contactar por e-mail e incluso por telefono con medicos o psicologos.

El nivel de implicacion medica varia evidentemente dependiendo de cada caso. La intervencion humana encarece los tratamientos y, por tanto, reduce la cantidad de personas que se incorporan a ellos.

Aun asi, la gran aceptacion de estos programas ha llamado incluso la atencion a gobiernos y compañias de seguros de salud, que comienzan a darse cuenta de que este sistema constituye una buena formula de aproximacion a la salud publica, a un coste efectivo.

Metodo eficiente.

Hace dos años, por ejemplo, el National Institute for Health and Clinical Excellence del Reino Unido lanzo por Internet el programa FearFighter, destinado a tratar el panico y las fobias; y el Beating the Blues, que es una terapia cognitiva conductual informatizada destinada al tratamiento de la depresion y de la ansiedad.

Las pruebas previas a su aprobacion descubrieron que este ultimo sistema ayudo significativamente a los pacientes a paliar su depresion, incluso en el caso de aquellos que no se estaban medicando.

En lineas generales, numerosos problemas de salud mental pueden tratarse via Internet con un soporte medico minimo, explican los promotores de estos metodos. Dos estudios realizados por la Unidad de e-Terapias de la Swinburne University, realizados con 86 participantes que sufrian de sintomas de panico y que fueron tratados bien cara a cara bien con un programa informatico on-line (en el que tenian contacto con un terapeuta via e-mail), demostraron que ambos metodos resultaron ser igual de efectivos para los pacientes.

Segun los especialistas, la e-salud funciona y tiene un gran futuro. De hecho, llegara a ser muy comun dentro de 10 o 15 años, y rivalizara con las grandes farmaceuticas dentro de 50.

En nuestro pais esta implantacion parece ir mas lenta. Como referencias a este tema solo hemos encontrado un articulo publicado en 2007 por el Departamento de Personalidad, Evaluacion y Tratamiento Psicologicos de la Universidad de Valencia. En el se hablaba de dos programas de autoayuda usando Internet, “HABLAME” y “SIN MIEDO”, cuya finalidad era ofrecer una cura eficaz para fobias especificas. Ambos programas estaban pensados para que los pacientes pudieran auto-aplicarse el tratamiento, paso a paso.

Como e-salud, ademas de los tratamientos por Internet se entiende tambien cualquier otro servicio que este apoyado en las nuevas tecnologias, como los historiales medicos electronicos, la telemedicina, la difusion de informacion o los equipos virtuales de cuidados sanitarios.

Fuente: Tendencias 21