(Los acentos fueron obviados por cuestiones tecnicas)
Investigadores de la Facultad de Ciencias de la Salud analizaron la problematica de la gastritis en la poblacion salteña. La inflamacion del estomago, llamada gastritis, es una patologia que afecta a la poblacion mundial y puede ser producida por varias causas, entre ellas el alcoholismo, el tabaquismo o el consumo de analgesicos. En los casos en los que se convierte en cronica puede llegar a convertirse en un cancer gastrico. En la poblacion salteña se suma otra causa que provoca la enfermedad que es el habito del coqueo. La investigacion, en su primera etapa, confirmo una alta presencia de la patologia.
La gastritis es una inflamacion del estomago y, en los casos en que se convierte en cronica, puede evolucionar hasta convertirse en cancer gastrico. Por ello, a la licenciada Gladis Marta Romero y a la doctora Emma Raspi les parecio vital investigar sobre esta enfermedad. La gastritis cronica tiene varias causas, entre las que se destacan la infeccion por alcoholismo, tabaquismo, consumo de AINES (analgesicos no esteroideos -como la aspirina o el paracetamol-) y Helicobacter pylori, bacteria que vive exclusivamente en el estomago humano, y es el unico organismo conocido que puede subsistir en un ambiente tan extremadamente acido. Otra de las causas de la gastritis que se da particularmente en Salta es el coqueo, actividad muy comun en el norte argentino, que consiste en masticar hojas de coca.
La gastritis comenzo como una infeccion en hombres de mas de 60 años, con nivel socioeconomico bajo, pero se fue extendiendo al resto de la poblacion y en la actualidad afecta a niños, jovenes, adultos y ancianos de ambos sexos, de diversas clases sociales de todos los paises.
De esta manera surgio la necesidad en las investigadoras de determinar fehacientemente que grado de presencia tenia la gastritis en la poblacion salteña, por lo que se realizo esta investigacion, para determinar la relacion de la bacteria Helicobacter pylori y los factores de riesgo en la produccion y persistencia de gastritis cronica en la poblacion salteña.
El Helicobacter pylori (Hp) es una bacteria que cambia la acidez del estomago, lo que favorece la accion del acido clorhidrico -ocasionalmente llamado acido muriatico- sobre la mucosa y permite que se produzcan lesiones inflamatorias, ulceraciones y, a veces, induce la transformacion en lesiones cancerosas. El alcoholismo produce lesiones en la mucosa gastrica como la congestion, la atrofia, la produccion de inflamacion y, por lo tanto, la afectacion de la funcion gastrica. Similares inflamaciones produce el tabaquismo, por su accion toxica directa sobre el estomago, a la que deben sumarse las lesiones vasculares que conlleva esta adiccion. El excesivo consumo de AINES en el tratamiento de patologias cronicas tambien produce lesiones inflamatorias en la mucosa, que con el tiempo pueden producir su atrofia y por ultimo, el coqueo, habito muy arraigado en la poblacion salteña, ha sido causal de informes parciales.
La investigacion comenzo con el estudio de la prevalencia de la infeccion por Hp en pacientes con gastritis clinica, por edad y sexo, y su relacion con la intensidad y caracteristicas de los cambios inflamatorios. Se estudiaron 892 biopsias endoscopicas antrales de pacientes con diagnostico clinico de gastritis, en el periodo entre enero 2007 y julio 2008, de las que se seleccionaron 491 por contener todas las variables en estudio.
Se encontro que el 49,1% de las biopsias tenian infeccion por Hp (+), de los cuales el 51,3% fueron hombres. La edad promedio fue de 44, bajo un rango de 15 a 86 años. El 53,1% tenian edades de entre los 30 y 49 años; las mujeres representaron el 54,9% y el 50,5% los varones. Para estos ultimos, hay mas casos en mayores de 60 años y menores de 20 años. Del 70,1% de los pacientes Hp (+) el nivel de infeccion fue leve. El 20,7 % de Hp + tenian un nivel moderado.
Se encontro una marcada prevalencia de infeccion por Hp en la poblacion salteña. Esta primera etapa de la investigacion resulto muy importante ya que hasta el momento no se disponia de datos estadisticos.
En Salta se conocen altos indices de alcoholismo, consumo de tabaco y coqueo. Sin embargo, los pacientes tienden a encubrir estos aspectos y, si bien se analizaron estas variables, no se encontraron relaciones estadisticas con el Hp. Segun explicaron a InfoUniversidades las investigadoras, “es relevante haber encontrado una alta prevalencia de infeccion por Hp, lo que tiene un alto impacto en la salud de la poblacion. Si se logra establecer una relacion entre las diferentes variables se podra, mediante una educacion adecuada, prevenir la enfermedad que redundara en beneficios socioeconomicos para el paciente y para la salud publica, evitando gastos en tratamientos, algunos muy costosos como los que se usan para el tratamiento del cancer”.
Fuente: InfoUniversidades
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