(Los acentos fueron
obviados por cuestiones tecnicas)
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Un
equipo de investigacion ha conseguido aumentar de manera espectacular la
velocidad de funcionamiento de una clase de sensores biologicos.
La
tecnologia usada para ello, una vez perfeccionada, podria permitir algun dia
a los medicos realizar rutinariamente las pruebas de laboratorio en cuestion
de minutos, acelerando asi el diagnostico y el tratamiento, y ademas
reduciendo los costos.
En
los experimentos llevados a cabo por el equipo de Ethan Minot y Vincent
Remcho, de la Universidad Estatal de Oregon en Estados Unidos, y sus
colaboradores de la Universidad de California en Santa Barbara, los nuevos
nanobiosensores casi han triplicado la velocidad conseguida por prototipos
previos. Por esto y sus otras ventajas, es facil que acaben teniendo muchas
aplicaciones practicas, no solo en la medicina, sino tambien en la
toxicologia, la vigilancia medioambiental, el desarrollo de nuevos
medicamentos, y en otros campos.
Aunque son necesarios mas refinamientos antes de que los sensores esten
listos para la produccion comercial, ya presentan un gran potencial ahora
mismo.
Con estos tipos de sensores sera posible hacer en pocos minutos muchas
pruebas medicas de laboratorio, permitiendo al medico hacer un diagnostico
durante una unica visita del paciente a su consultorio. Con muchas de las
pruebas que se hacen en la actualidad, transcurren dias desde que el medico
las encarga hasta que puede consultar los resultados en su consultorio. Y
ademas suelen ser costosas y requieren de tecnicos especializados de
laboratorio.
La
nueva tecnologia permitiria hacer los mismos analisis pero en un tiempo
mucho menor, usando un dispositivo de bolsillo, y reduciendo el costo de
cada analisis de tal modo que un test que ahora cuesta 50 dolares pasaria a
costar tan solo un dolar.
La
clave de la nueva tecnologia es una rara capacidad de los nanotubos de
carbono, la cual permite detectar con ellos una proteina en la superficie de
un sensor. Los nanotubos cambian su resistencia electrica cuando una
proteina se deposita en ellos, y la magnitud de este cambio puede medirse
para determinar la presencia de una proteina en particular.
Fuente:
NCYT
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