(Los acentos fueron
obviados por cuestiones tecnicas)
Un equipo multidisciplinario de la Universidad de
Stanford, en California, desarrollo un metodo para
estudiar el cerebro sin alterar su forma ni
conexiones internas gracias a un proceso quimico que
lo hace transparente, segun anuncio la institucion.
El revolucionario avance promete cambiar el analisis
del funcionamiento de la "caja negra" del ser
humano, un
organo hasta ahora indescifrable cuyo interior quedo
expuesto como una vidriera
Esta tecnica, denominada Clarity, presenta
un gran potencial para acelerar las investigaciones
sobre enfermedades como el Alzheimer, la
esquizofrenia y arrojar luz sobre las neuronas
vinculadas al sindrome de Down o al autismo.
"El estudio de sistemas intactos con este tipo de
resolucion molecular y en toda su dimension (ser
capaces de ver el detalle mas nimio y toda la
estructura al mismo tiempo), ha sido un objetivo no
alcanzado en la biologia, una meta que Clarity
empieza a cumplir",
aseguro Karl
Deisseroth, ingeniero biologico,
psiquiatra y jefe del proyecto.
El metodo de Deisseroth fue difundido en un articulo
publicado por la revista Nature y
fue testado fundamentalmente en ratones, aunque
tambien se ha probo con exito en el pez cebra y en
muestras de cerebro humano.
Hasta la fecha, el estudio del interior del cerebro
implicaba seccionarlo, con la perdida consiguiente
de su estructura. Gracias a Clarity, el miembro es
accesible como una sola pieza, con sus conexiones y
complejidad molecular intactas.
Los cientificos pueden adentrarse en el con
tecnologia tridimensional, realizar mediciones y
utilizar quimicos que permitan distinguir sus
interioridades por colores.
"Nunca mas el estudio en profundidad de nuestro
organo tridimensional mas importante quedara
limitado por metodos bidimensionales",
indico Thomas
Insel, director del Instituto
Nacional de Salud Mental de EE.UU.
La esencia de este nuevo procedimiento de analisis
del cerebro consiste
en reemplazar los lipidos que dan forma al organo, y
que dificultan su analisis, por un hidrogel. Una
vez aplicada esa sustancia, que comienza un proceso
de petrificacion, se
puede extraer el lipido sin dañar los tejidos. El
resultado es un cerebro transparente.
El desafio que se plantean los investigadores a
continuacion es como
gestionar e interpretar la gran cantidad de datos
que se hacen accesibles.
"Supone un desafio de computacion inmenso. Tenemos
que desarrollar mejorados sistemas de tratamiento de
imagenes segmentadas, registro de imagenes
tridimensionales, calcos automatizados y captacion
de imagenes",
apunto Deisseroth.
Este experto es uno de los que compone el equipo que
determinara los objetivos de la iniciativa de
investigacion cerebral anunciada el pasado 2 de
abril por el presidente de EE.UU., Barack Obama, y
avalada con 100 millones de dolares.
Fuente: DocSalud
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