(Los acentos fueron
obviados por cuestiones tecnicas)
Las nanoparticulas biomimeticas podrian resultar un
tratamiento eficaz contra bacterias resistentes a
los antibioticos.
Un
inteligente disfraz:
Una nanoparticula envuelta en una membrana de
globulo rojo puede eliminar toxinas del cuerpo y
usarse para luchar contra infecciones bacterianas,
segun un estudio publicado recientemente en la
revista
Nature Nanotechnology.
Los resultados demuestran que las nanoparticulas
podrian ser utilizadas para neutralizar las toxinas
producidas por un gran numero de bacterias, entre
ellas algunas resistentes a los antibioticos, y
podrian contrarrestar la toxicidad del veneno de un
ataque de serpiente o escorpion, señala Liangfang
Zhang, profesor de nanoingenieria en la
Universidad de California, en San Diego (EE.UU.) .
Zhang dirigio la investigacion.
Las 'nanoesponjas' se dirigen a las, asi llamadas,
toxinas formadoras de poros, que matan a las celulas
haciendo agujeros en ellas. Las toxinas formadoras
de poros son una de las clases mas comunes de
toxinas de proteinas en la naturaleza, y son
secretadas por muchos tipos de bacterias, entre
ellas el Staphylococcus
aureus, del que algunas cepas
resistentes a los antibioticos, llamadas MRSA por
sus siglas en ingles, son endemicas en los
hospitales de todo el mundo y causan decenas de
miles de muertes anualmente. Tambien estan presentes
en muchos tipos de veneno de animales.
Hay una amplia gama de terapias existentes diseñadas
para atacar la estructura molecular de las toxinas
formadoras de poros y desactivar las funciones de
matanza celular. Pero deben ser personalizadas segun
las diferentes enfermedades y afecciones, y hay mas
de 80 familias de estas proteinas nocivas, cada una
con una estructura diferente. Con la nueva terapia
de nanoesponja, señala Zhang, "podemos neutralizar a
todas y cada una de ellas, independientemente de su
estructura molecular".
Envoltorio de globulo:
Esta ilustracion muestra el nucleo de polimero
solido de la nanoesponja (en verde) rodeado por una
membrana de globulo rojo (en rojo). Las estructuras
azules representan toxinas absorbidas.
Zhang y sus colegas han logrado envolver membranas
de globulos rojos reales alrededor de nanoparticulas
polimericas biocompatibles. Un unico globulo rojo
proporciona suficiente material de membrana para
producir mas de 3.000 nanoesponjas, y cada una tiene
alrededor de 85 nanometros (un nanometro es una mil
millonesima parte de un metro) de diametro. Dado que
las celulas rojas de la sangre son un objetivo
principal de las toxinas formadoras de poros, las
nanoesponjas actuan como señuelos una vez presentes
en el torrente sanguineo, absorbiendo las proteinas
perjudiciales y neutralizando su toxicidad. Y puesto
que son tan pequeñas, las nanoesponjas superan con
creces a la cantidad de globulos rojos reales en el
sistema, señala Zhang. Esto significa que tienen una
probabilidad mucho mayor de interactuar con las
toxinas y absorberlas, y por tanto desviar las
toxinas lejos de sus objetivos naturales.
En los ensayos con animales, los investigadores
mostraron que la nueva terapia aumento en gran
medida la tasa de supervivencia de los ratones que
recibieron una dosis letal de uno de las mas
potentes toxinas formadoras de poros. Las biopsias
de higado tomadas varios dias despues de la
inyeccion no revelaron ningun daño, lo que indica
que las nanoesponjas, junto con las toxinas
secuestradas, fueron digeridas con seguridad despues
de acumularse en el higado.
Si el farmaco puede lograr la aprobacion
reglamentaria, Zhang señala que la aplicacion mas
importante seria el tratamiento de infecciones
bacterianas, especialmente las que involucran a
bacterias resistentes a los antibioticos. La
neutralizacion de toxinas producidas por bacterias
no solo protege el cuerpo, sino que tambien puede
debilitar las bacterias contra el sistema inmune, ya
que las bacterias ya no pueden confiar en las
toxinas para su proteccion, asegura Zhang. Esta es
una de las ideas en las que se sustenta un enfoque
relativamente nuevo para el tratamiento de
infecciones bacterianas resistentes a los
antibioticos, llamado terapia
antivirulencia.
Zhang señala que su grupo espera llevar a cabo
ensayos clinicos de la terapia de nanoesponjas
pronto, y se muestra optimista sobre sus
perspectivas. El polimero que constituye su nucleo
ya esta aprobado por la Agencia Estadounidense del
Medicamento (FDA, por sus siglas en ingles), y la
membrana de globulo rojo es segura ya que se toma
del cuerpo, afirma. En comparacion con otros tipos
de farmacos, señala Zhang, "creo que van a darse
muchos menos obstaculos para los ensayos clinicos y
la aprobacion".
Fuente:
www.technologyreview.es
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