(Los acentos fueron
obviados por cuestiones tecnicas)
La
tecnologia es una gran protagonistan en el escenario
de la cirugia minimanente invasiva.
Hace menos de lo que podria suponerse, la cirugia
llegaba a practicarse casi como un sacrificio
ritual. Un medico aleman del siglo XVIII, por
ejemplo, reconocia que para hacer una mastectomia,
el cirujano debia "ser inquebrantable y no dejarse
perturbar por los gritos de la paciente". Aun en los
primeros años del siglo pasado muchos se
consideraban afortunados si sus pacientes
sobrevivian a la operacion.
Hoy, gracias a cateteres, imagenes de inedita
precision, tecnologia 3D, nuevas anestesias y
suturas, y videocamaras en miniatura ,
cada vez mas intervenciones se hacen por
pequeños orificios o por los conductos naturales del
organismo.
Las tecnicas minimamente invasivas estan
transformando la cirugia: con frecuencia los
pacientes vuelven a su casa el dia de la operacion o
al dia siguiente. Ademas, la recuperacion es rapida
y practicamente no sienten dolor.
Con esta nueva modalidad ya
se reemplazan valvulas cardiacas , se
desobstruyen arterias, se extirpan vesiculas, se
hacen bypass gastricos y se corrigen problemas
articulares. En suma, la cirugia de hoy difiere
tanto de sus comienzos como lo haria una nave
espacial de un carro de traccion animal.
La angioplastia, procedimiento realizado al
periodista Jorge Lanata hace solo unos dias para
implantarle varios stents, es tal vez el ejemplo
paradigmatico de estas tecnicas. A el, como a muchos
miles de otros pacientes, basto con practicarle una
pequeña puncion de alrededor de 1,7 mm en la arteria
radial (en el antebrazo) introducir un cateter (un
dispositivo tubular) tambien milimetrico, remontar
la via sanguinea hasta la obstruccion y desplegar
alli el stent (pequeño tubito de metal o plastico
que mantiene la "luz" de la arteria). Al no exigir
grandes cortes, puede realizarse hasta en forma
ambulatoria.
"Por una incision cada vez mas pequeña, se pueden
solucionar problemas de complejidad creciente, desde
patologias de los vasos sanguineos, incluso
intracerebrales (como esas dilataciones de las
paredes de las arterias llamadas aneurismas), que se
resuelven colocando coils(alambrecitos que producen
coagulos y que hacen que el aneurisma se cierre).
Antes, para tratar ese cuadro habia que abrir el
craneo", explica el doctor Oscar Mendiz, jefe del
Departamento de Cardiologia Intervencionista de la
Fundacion Favaloro, que recientemente estuvo a cargo
de la intervencion de Lanata y poco antes fue uno de
los medicos responsables de la salud de la
Presidenta.
Lo mismo ocurre con las lesiones en las arterias
carotidas. "Hay discusiones sobre si la cirugia
tradicional es mejor que el stent-afirma Mendiz-.
Indudablemente, cada caso tiene caracteristicas
particulares y hay que decidir en conjunto, pero lo
cierto es que a traves de una puncion en la arteria
radial evitamos una cirugia en el cuello."
El paciente se retira con un vendaje que parece una
muñequera y que a las dos horas de operado puede
aflojarse. "Si la intervencion no es compleja, se
puede ir el mismo dia a su casa -asegura Mendiz-.
Nosotros ya tenemos una experiencia de mas de mil
casos."
Gracias a esta disminucion drastica del trauma
quirurgico, muchos procedimientos tradicionales,
como el bypass, vienen decreciendo de manera
significativa en todo el mundo.
"Cada vez se pueden resolver situaciones mas y mas
complejas por angioplastia. Y mas del 90% de las
angioplastias coronarias se hacen por la arteria de
la muñeca -detalla Mendiz-. No se necesita que el
paciente este acostado y los riesgos de sangrado son
muchisimo menores. Hay casos que pueden andar mejor
con cirugia convencional (por ejemplo, cuando hay
multiples lesiones), pero es muy dificil convencer a
un paciente de que se opere."
La comparacion es convincente: una cirugia de torax
tradicional exige seccionar el esternon con una
sierra, a veces, detener el corazon, e instalar
drenajes que son muy dolorosos... La recuperacion es
larga y el trauma quirurgico, importante. Por el
contrario, el paciente que se hace una angioplastia
puede retomar rapidamente su vida normal.
Pero la cardiologia no es la unica especialidad que
se beneficia de metodos minimamente invasivos. Con
estas tecnicas se embolizan tumores hepaticos (se
inyectan particulas para bloquear o reducir el flujo
de sangre), se hacen operaciones abdominales y se
curan articulaciones dañadas.
Antes, para extraer una vesicula con calculos (colecistectomia)
era necesario hacer una incision de entre 13 y 18
cm. Ahora, bastan cuatro pequeños cortes (uno de
ellos en el ombligo, por el que se introduce el
laparoscopio, que permite ver el interior del
abdomen) para introducir el instrumental, separarla
de sus adherencias y extraerla. El paciente concurre
al hospital a la mañana, y a alrededor de las siete
de la tarde esta listo para volver a su casa.
La cirugia bariatrica para lograr la reduccion de
peso en personas con obesidad es considerada una
operacion mayor. Sin embargo, desde que se hace por
laparoscopia, tambien a traves de cuatro o cinco
pequeñas incisiones, su uso se multiplico
exponencialmente.
"Estamos operando a entre 150 y 200 pacientes todos
los meses -dice el doctor Oscar Brasesco, director
de OCMI (Obesidad y Cirugia Mini Invasiva), que ya
lleva realizados mas de 9000 de estos
procedimientos-. La cirugia bariatrica se hace en
los Estados Unidos desde 1965. Pero hay un antes y
un despues de 1995, cuando un cirujano de ese pais
publico un estudio sobre sus primeros cien pacientes
operados con laparoscopia. Desaparecieron el 90% de
las complicaciones, vinculadas con la herida, las
infecciones respiratorias, el tromboembolismo
pulmonar."
En manos de un profesional entrenado, esta
intervencion dura alrededor de una hora y cuarto (en
comparacion con tres a cinco horas que llevaba la de
"cielo abierto"), un par de horas mas tarde el
paciente esta caminando por los pasillos del
hospital, al otro dia se va a su casa y a la semana
esta en el gimnasio.
Tambien la traumatologia hace uso de tecnicas
minimamente invasivas. Ya esta muy difundido el
tratamiento de las lesiones de rodilla por
artroscopia (introduciendo un artroscopio para ver
el interior de la articulacion). Pero hasta se
pueden tratar areas de mas dificil acceso del
esqueleto. Segun explica el doctor Jorge Ortega
Traverso, director del Centro de Cadera, detectada
la patologia mucho antes gracias a los actuales
metodos de diagnostico, es posible tratarla
adecuadamente a traves de dos incisiones de un
centimetro. "Normalmente, estos cuadros se dan en
deportistas y bailarines clasicos, que enfrentan una
particular exigencia de elongacion que termina
lesionando la cadera -explica el especialista-.
Tambien hay estudios que indican que existe un 15%
de la poblacion geneticamente predispuesta a tener
deformidades en la cadera que generan esta afeccion.
La intervencion tarda una o dos horas y se hace con
anestesia local. Al dia siguiente se van caminando."
Es mas: hay cuadros en los que ni siquiera es
necesario hacer incisiones. Tal es el caso de la
operacion para tratar el enfisema grave. "Antes, se
abria el torax, se identificaban las zonas mas
enfermas del pulmon y se extirpaban controlando que
no hubiera perdida de aire -explica el doctor Pedro
Grynblat, de Cemic, que el año pasado realizo por
primera vez una intervencion minimamente invasiva
para este cuadro-. Hoy, con tecnicas de broncoscopia,
en las que se introduce instrumental para ver el
interior del pulmon por la boca, la traquea y los
bronquios, se puede colocar una pequeñisima valvula
que aisla la zona dañada y permite la recuperacion
de la parte sana." Con la cirugia tradicional,
cuenta el medico, los pacientes no se olvidaban de
la operacion por lo menos durante un año. Con el
procedimiento minimamente invasivo, a los dos o tres
dias estan caminando en condiciones que no tienen
punto de comparacion con su estado anterior.
Esta verdadera revolucion silenciosa hasta cambia el
concepto de hospital. "Si usted pasa cerca de
nuestra sala de cateterismo y ve personas sentadas
en los sillones, puede pensar que esta en la sala de
visitas. ¡Pero son los pacientes! -dice Mendiz-.
Estas salas de espera se parecen mas a las de las
aerolineas que a las de un hospital."
Por
Nora Bär | LA NACION
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