(Los acentos fueron
obviados por cuestiones tecnicas)
Mediante un aparato que graba y sigue el
desplazamiento de los ojos mientras se leen frases
cortas y muy conocidas, investigadores pueden
detectar de forma prematura y economica la presencia
de deterioros cognitivos.
La tecnica, que ayudara a los profesionales de la
salud al momento de diagnosticar una patologia, no
es invasiva y se anticipa a metodos tradicionales.
Un grupo de investigadores de la Universidad
Nacional del Sur (Bahia Blanca) desarrollo un metodo
para detectar si existen en pacientes problemas
relacionados con la memoria,
la atencion, la concentracion y otros aspectos
cognitivos.
“Cuando hay un deterioro en la memoria (aunque sea
leve) enseguida se nota en la forma en que leemos.
Basandose en como lee una persona puede predecirse
como su cerebro procesa la informacion”, explico a
Argentina Investiga el doctor Osvaldo Agamenonni,
del departamento de Ingenieria electrica y
computadoras de la Universidad.
“Con solo quince minutos de lectura tenemos
suficiente informacion para saber si la persona
tiene problemas relacionados con la memoria, la
atencion, la concentracion y otros aspectos
cognitivos”, detallaron.
El grupo de investigacion desarrollo modelos del
comportamiento ocular de personas sanas. A partir
del uso de la tecnica del “eyetracking”, que
mediante un aparato analiza el movimiento de los
ojos, puede mensurar en forma objetiva el
apartamiento de este ocasionado por un deterioro
cognitivo, vale destacar que este procedimiento
tambien es utilizado en la investigacion de los
sistemas visuales, en psicologia, en lingüistica
cognitiva y en diseño de productos.. Segun informan,
estos nuevos procedimientos serviran para ayudar a
distinguir mejor el envejecimiento normal del
deterioro cognitivo que provocan enfermedades como
el Alzheimer incipiente,
entre otras.
“En nuestros estudios vemos que, si bien las
diferencias generales de comportamiento entre
personas sanas y las que tienen enfermedades muy
leves son sutiles, en lo que respecta al
comportamiento ocular resultan muy significativas.
Por eso, en nuestro grupo de investigacion
desarrollamos modelos del comportamiento ocular de
personas sanas para mensurar su apartamiento,
ocasionado por un deterioro cognitivo. Por tanto,
estos nuevos procedimientos serviran a la medicina
para ayudar a distinguir mejor el envejecimiento
normal de un paciente con sintomas de este tipo de
deterioro”, señalo Agamennoni.
El grupo experimento con neurologos y pacientes de
un hospital bahiense, y concluyo que la presencia de
alteraciones puede detectarse aun antes que con el
empleo de metodos clinicos tradicionales. El equipo
de trabajo es interdisciplinario y esta formado,
ademas, por los doctores Gerardo Fernandez y Pablo
Mandolesi, del Instituto de Investigaciones en
Ingenieria Electrica (UNS-Conicet); la doctora
Liliana Castro, del departamento de Matematica de la
Universidad, los doctores Luis Politi y Nora
Rotstein, del Instituto de Investigaciones
Bioquimicas de Bahia Blanca (UNS-Conicet), el doctor
Reinhold Kliegl, de la Universidad de Potsdam
(Alemania) y el doctor Oscar Colombo, del Hospital
Municipal de Agudos “Leonidas Lucero”.
El “eyetracker” fue comprado con un subsidio de la
Agencia Nacional de Promocion Cientifica y
Tecnologica. Solo existen dos en la Argentina
dedicados a este fin. El otro se encuentra en la
Universidad Favaloro, con la que los especialistas
de la Universidad Nacional del Sur colaboran para su
puesta en funcionamiento y operacion.
“Nuestro objetivo es brindar una nueva herramienta
que ayudara a los profesionales de la salud al
momento de diagnosticar una patologia. Ademas de
posibilitar la deteccion de deterioro cognitivo
incipiente, esta tiene una serie de ventajas que es
importante destacar: no es invasiva, esta basada en
leer, una actividad que todas las personas
desarrollan, requiere de muy poco tiempo y,
fundamentalmente, es completamente objetiva. Estas
caracteristicas posibilitan que pueda repetirse
luego de algunos meses para chequear la evolucion
del deterioro y estudiar asi la eficacia de
diferentes tecnicas de tratamiento”, concluyo
Agamennoni.
Marcelo C. Tudesco
Direccion de Prensa y Ceremonial
Universidad Nacional del Sur
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