(Los acentos fueron
obviados por cuestiones tecnicas)
La impresion de vasos sanguineos permitira construir
riñones.
Un
gran avance en la impresion de vasos sanguineos esta permitiendo
un nuevo enfoque dentro de la impresion de organos
A
principios de este año un grupo de la Universidad de Harvard (EEUU)
resolvio uno de los retos mas dificiles relacionados con el
cultivo de organos humanos artificiales. El equipo utilizo una
impresora 3D para crear tejido humano con vasos sanguineos
rudimentarios. Animados por su exito, los investigadores han
comenzado un ambicioso proyecto para crear riñones impresos y con
plena capacidad de funcionamiento.
En su
intervencion esta semana durante la conferencia EmTech EEUU del
MIT Technology
Review,
Jennifer Lewis, profesora de ingenieria inspirada en la
biologica en Harvard, aseguro que la meta final, crear organos
humanos funcionales, es "realmente todo un
moon shot"
(termino inspirado en la carrera espacial americana y usado para
definir un objetivo de gran dificultad tecnica realizado en poco
tiempo). Sin embargo, añadio que su grupo ha logrado avances
significativos mediante la fabricacion de versiones rudimentarias
de unas estructuras en los riñones llamadas nefronas. Estas
nefronas artificiales permitiran que las compañias farmaceuticas
puedan poner a prueba rapidamente medicamentos potenciales, y
deberian ayudar a los cientificos a entender los riñones a un
nivel mas detallado.
Para
producir tejidos con vasos sanguineos, el grupo de Lewis ha
inventado unas novedosas tintas y boquillas de impresion 3D que
permiten imprimir con precision multiples materiales. Por ejemplo,
se pueden imprimir varios tipos de celulas y materiales que ayuden
a conectar las celulas. Una de estas tintas permitio al grupo
hacer tuneles dentro de los tejidos, que los investigadores
forraron con celulas de vasos sanguineos (ver "La
impresion en 3D consigue vasos sanguineos"). Lewis señalo que
su grupo esta utilizando el mismo metodo para crear tubos que
ayuden a filtrar la sangre dentro de los riñones.
El
investigador cuenta que el grupo opto por centrarse en los riñones
ya que representan el 80% de la necesidad de trasplantes de
organos, y porque un gran numero de pacientes muere antes de poder
llegar a recibir un riñon de reemplazo.
Hay
otros grupos de investigacion que llevan imprimiendo laminas
delgadas de celulas, que crecen hasta formar tejidos funcionales,
durante varios años. Sin embargo, estas iniciativas se han
limitado a crear laminas delgadas, y al superar aproximadamente el
medio milimetro de grosor los nutrientes no logran llegar a las
celulas mas internas, mientras que los residuos no pueden ser
evacuados. Para hacerlas mas gruesas, y para producir en ultima
instancia organos completos, los investigadores necesitan diseñar
una red de vasos sanguineos.
Hay
que seguir trabajando mucho mas, señalo Lewis, integrando
diferentes tipos de celulas para crear nefronas funcionales. Crear
organos completos tambien requerira lograr formas y estructuras
mas complejas. Por ejemplo, en los riñones es necesario hacer que
los vasos sanguineos se ramifiquen en otros vasos, incluyendo
pequeños capilares tan finos que probablemente esten mas alla de
cualquier tecnica de impresion existente.
·
Por
Kevin Bullis
·
Traducido por Francisco Reyes
·
F Por
Kevin Bullis
·
Traducido por Francisco Reyes
Fuente:
Technology Review
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