(Los acentos fueron
obviados por cuestiones tecnicas)
Regeneran menisco
con un implante fabricado mediante impresion 3D
Unos cientificos han ideado una forma de sustituir el
revestimiento protector de la rodilla, denominado menisco,
utilizando un implante personalizado, a modo de andamio, e impreso
en 3D, al cual se le inyectan factores de crecimiento humanos que
propician que el cuerpo regenere por si mismo dicho revestimiento.
La terapia, probada con exito en ovejas, podria proporcionar la
primera reparacion efectiva y duradera de meniscos dañados, un
problema que sucede en millones de personas de todo el mundo cada
año y que puede llevar a complicaciones posteriores mas graves.
En la actualidad, hay poco que los medicos puedan hacer para
regenerar un menisco que ha sufrido un desgarro. Si los desgarros
son pequeños, es factible coser los trozos afianzandolos de nuevo
en su lugar, pero si el desgarro es grande hay que extirpar
quirurgicamente la masa dañada. Si bien su retirada ayuda a
reducir el dolor y la inflamacion, deja a la rodilla sin el
amortiguador natural entre el femur y la tibia, lo que aumenta
grandemente el riesgo de sufrir diversas complicaciones.
Un menisco dañado puede ser reemplazado con un trasplante,
utilizando tejido de otras partes del cuerpo o de cadaveres. El
procedimiento, sin embargo, tiene un bajo indice de exito y
conlleva riesgos notables.
La nueva tecnica desarrollada por el equipo de Jeremy Mao, del
Centro Medico de la Universidad Columbia, en la ciudad
estadounidense de Nueva York, comienza con escaneos con un escaneo
mediante resonancia magnetica por imagenes (MRI por sus siglas en
ingles) del menisco intacto en la rodilla que no tiene daños. Las
imagenes obtenidas en los escaneos son convertidas despues en un
modelo digital en 3D. Los datos asi obtenidos son utilizados
entonces para dirigir una impresora 3D, que produce un andamio con
la forma exacta del menisco, hasta una resolucion de 10 micrones
(menos del grosor de un cabello humano). El andamio, que precisa
de unos 30 minutos para ser impreso, esta hecho de
policaprolactona, un polimero biodegradable que se usa tambien
para hacer suturas quirurgicas.
De izquierda a derecha: menisco de oveja; modelo 3D del menisco
obtenido a partir de escaneado laser; andamio de menisco
anatomicamente correcto impreso en 3D. (Imagen: Laboratorio del
Dr. Jeremy Mao)
El andamio recibe una infusion de dos proteinas humanas. El equipo
del Dr. Mao encontro que la liberacion secuencial de estas dos
proteinas atrae a celulas madre ya presentes en el cuerpo y las
induce a formar tejido meniscal.
Para que un menisco se forme bien, sin embargo, las proteinas
deben ser liberadas en areas especificas del andamio y en un orden
concreto. Esto se consigue encapsulando las proteinas en dos tipos
de microesferas polimericas de disolucion lenta. Finalmente, el
andamio enriquecido con proteinas es insertado en la rodilla. En
ovejas, el menisco se regenera en un plazo de entre 4 y 6 semanas.
Por ultimo, el andamio se disuelve y es eliminado por el cuerpo.
Fuente NCYT
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