(Los acentos fueron
obviados por cuestiones tecnicas)
Un protocolo
permitira conectar los marcapasos a Internet.
De ese modo los medicos podran seguir instantaneamente la salud del paciente
El protocolo de seguridad Ladon, desarrollado por una investigadora de la Universidad del Pais Vasco/EHU, permitira en un futuro conectar los marcapasos a Internet, de modo que los medicos puedan hacer un seguimiento instantaneo de la salud del paciente. El sistema gasta poca energia y tiene poco retardo, aunque aun hay que probarlo en un paciente real.
El area de la sanidad no es
ajena a la revolucion de las tecnologias de la informacion y las
comunicaciones. Gracias a los ultimos avances en microelectronica
y tecnologias de comunicacion, no es dificil imaginar un futuro
con sensores medicos conectados a Internet.
El protocolo de seguridad
Ladon, desarrollado por la investigadora de la Universidad del
Pais Vasco/EHU Jasone Astorga dentro del grupo de investigacion
I2T (Investigacion e Ingenieria Telematica), es un paso mas en el
camino de la monitorizacion remota de pacientes con sensores
implantados.
Ladon cuenta con
caracteristicas revolucionarias que hacen posible la
implementacion de aplicaciones que garantizan la privacidad en
este tipo de sensores, es decir, que la informacion medica se
proporcione unicamente a peticiones legitimas y autorizadas.
El envejecimiento de la
sociedad precisa nuevas y mas rentables soluciones para mejorar la
calidad de vida de los pacientes y reducir la carga que eso supone
para el sistema de bienestar social. En las sociedades
occidentales modernas, la implantacion de marcapasos y
desfibriladores cardioversores implantables (DCIs) esta creciendo
rapidamente. Este tipo de dispositivos controla el ritmo cardiaco,
y, en caso necesario, envia una respuesta apropiada para hacer
latir al corazon a un ritmo adecuado.
Ademas, registran patrones
de actividad del corazon cuando detectan un ritmo cardiaco
anormal. Esta informacion es chequeada, monitorizada,
periodicamente por un medico, para planear su tratamiento futuro.
Para ello, la informacion se transmite de forma inalambrica a un
dispositivo externo. Actualmente, esta comunicacion se lleva a
cabo en dependencias hospitalarias.
Los principales fabricantes
de marcapasos y DCIs han empezado a comercializar dispositivos de
administracion remotos. La monitorizacion remota de sensores
medicos implantables e inalambricos es un campo en constante
avance, que, sin embargo, tiene todavia claras deficiencias. La
conexion directa de los sensores medicos a Internet es el
siguiente paso natural en esa evolucion, y, gracias a ello, los
medicos podran obtener la informacion almacenada por los sensores
en cualquier momento y desde cualquier dispositivo conectado a
Internet.
A pesar de su gran
potencial, el exito de un sistema de monitorizacion de este tipo
esta condicionado, entre otros, por la proteccion de la privacidad
de la informacion transmitida. Jasone Astorga, del Departamento de
Ingenieria de Comunicaciones de la UPV/EHU, ha desarrollado Ladon,
un mecanismo eficiente de autenticacion, autorizacion y
establecimiento de claves extremo a extremo (claves para la
comunicacion entre el terminal utilizado por el medico y el
dispositivo del paciente), que proporciona caracteristicas
revolucionarias a este tipo de sensores.
Caracteristicas
Son tres los parametros
clave en el desarrollo de nuevas soluciones para sensores medicos
implantables: el consumo energetico, el espacio de memoria y la
latencia.
La eficiencia energetica es
el parametro de diseño mas importante para cualquier protocolo que
tenga que funcionar en estos dispositivos, ya que la sustitucion
de las baterias usadas en ellos supone abrir una herida en el
pecho del paciente.
Segun explica Astorga en la
nota de prensa de la UPV/EHU, se ha comprobado que "el consumo
energetico del protocolo Ladon es despreciable en comparacion con
el consumo habitual de un marcapasos o DCI aplicando su terapia
(estimulando o desfibrilando), y no tiene un impacto significativo
en la duracion de las baterias".
Por otra parte, se ha
comprobado que la implementacion de esta aplicacion de seguridad
en los sensores ha dado lugar a un consumo de memoria muy
reducido. Y, por ultimo, la latencia (retardos temporales)
introducida por el protocolo en el establecimiento de una
comunicacion segura es tambien reducida.
Todo ello lo convierte en un
protocolo adecuado para implementar funcionalidades de
autenticacion y control de acceso en los sensores y para el
establecimiento de una clave secreta que pueda usarse para
proteger la confidencialidad y la integridad de la informacion
medica transmitida por la red inalambrica.
Telecirugia
Aparte de su aplicacion en
la monitorizacion remota de sensores medicos, todas las
comprobaciones realizadas con relacion al protocolo llevan a la
conclusion de que este es un protocolo de autenticacion,
autorizacion y establecimiento de claves adecuado para ser
utilizado incluso en la securizacion de aplicaciones criticas
desde el punto de vista del retardo, como por ejemplo la
telecirugia.
De todas maneras, todavia
queda lejos la posibilidad de comercializar dicho protocolo para
estos fines, ya que se deberian llevar a cabo validaciones con
marcapasos reales. "Nuestra validacion la hemos llevado a cabo con
un sensor comercial, no con un marcapasos real", explica la
investigadora.
Es decir, "se deberian
realizar estudios con sensores medicos reales y estudios con
pacientes reales. En cualquier caso, creemos que es un paso
adelante en la linea hacia donde puede ir avanzando la
monitorizacion remota de pacientes con sensores medicos
implantados".
Jasone Astorga es ingeniera
de telecomunicaciones y profesora adjunta del Departamento de
Ingenieria de Comunicaciones de la Escuela Tecnica Superior de
Ingenieria de Bilbao de la UPV/EHU. El diseño del protocolo Ladon
fue la base de la investigacion realizada en su tesis.
Referencias bibliograficas:
J. Astorga, J. C. Astorga, E. Jacob, N. Toledo, M.
Higuero: Securing access to next generation IP-enabled pacemakers
and ICDs using Ladon. Journal of Ambient Intelligence and Smart
Environments (2014).
J. Astorga, E. Jacob, N. Toledo, M. Aguado:
Analytical Evaluation of a Time- and Energy-Efficient Security
Protocol for IP-enabled Sensors. Computers and Electrical
Engineering (2014). doi:10.1016/j.compeleceng.2013.10.002
J. Astorga, E. Jacob, M. Huarte, M. Higuero: Ladon:
End-to-end Authorization Support for Resource-Deprived
Environments. IET Information Security (2012).
doi:10.1049/iet-ifs.2010.0259
Fuente: Tendencias 21
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