Una empresa con sede en Oxfordshire comenzará en breve los ensayos clínicos de una vacuna de segunda generación contra la Covid-19 que se administra a través de un parche cutáneo y que usa células T.
Una empresa con sede en Oxfordshire
(Inglaterra) comenzará en breve los ensayos clínicos de una vacuna de segunda
generación contra la Covid-19 que se administra a través de un parche
cutáneo y que usa células T para matar células infectadas. Este
nuevo compuesto podría ofrecer una inmunidad más duradera que las vacunas
actuales.
Este compuesto prepara las células T
para eliminar las células infectadas del cuerpo rápidamente después de la
infección, evitando así la replicación viral y la enfermedad. Mientras que los
anticuerpos producidos por las vacunas actuales de la covid se adhieren al
virus y evitan que infecte las células, las células T encuentran y destruyen
las células infectadas. Vacunas como la de Pfizer/BioNTech o la de AstraZeneca
también producen una respuesta de células T, pero en menor medida.
Emergex, la empresa que iniciará
estas pruebas ha recibido luz verde del regulador suizo de medicamentos, según
avanza The Guardian, para realizar ensayos iniciales en humanos en Lausana en
los que participarán 26 personas que recibirán una dosis alta y baja de su
vacuna experimental a partir del 3 de enero. Se esperan resultados
provisionales del ensayo para junio.
Esta es la primera vez que un
regulador ha aprobado una vacuna covid para entrar en ensayos clínicos cuyo
único propósito es generar una respuesta de células T dirigida en ausencia de
una respuesta de anticuerpos, explica Robin Cohen, director comercial de
la empresa.
Las vacunas actuales contra la covid
provocan principalmente una respuesta de anticuerpos que disminuye con el
tiempo, lo que significa que las personas necesitan inyecciones de refuerzo
para mantener la protección contra el virus.
¿Inmunidad más duradera?
La vacuna de Emergex funciona de
manera diferente, al matar las células infectadas rápidamente. Esto significa
que podría ofrecer una inmunidad más duradera, posiblemente durante décadas, y
también podría ser mejor para combatir las mutaciones del virus, dijo Cohen.
Un estudio publicado en Nature la
semana pasada mostró que algunas personas experimentan una “infección abortiva”
en la que el virus ingresa en el cuerpo, pero es eliminado por las células T
del sistema inmunológico en la etapa más temprana.
Combinación de vacunas
Los científicos dijeron que el
descubrimiento podría allanar el camino para una nueva generación de vacunas
dirigidas a la respuesta de las células T, lo que podría producir una inmunidad
mucho más duradera.
Danny Altmann, profesor de
inmunología en el Imperial College de Londres, duda de que una vacuna de células
T “pudiera hacer el trabajo por sí sola”, pero podría desempeñar un papel
complementario, en un enfoque de combinación de diferentes vacunas para las
distintas dosis (primera, segunda, tercera…).
La vacuna se administrará a través de
un parche cutáneo que contiene micro agujas que liberan la inyección en
segundos
Argumenta que las vacunas de ARN
mensajero como la de Pfizer/BioNTech funcionan muy bien porque producen una
fuerte respuesta de anticuerpos neutralizantes. Pero una vacuna de células T
podría usarse para complementar otras inyecciones, ya que las vacunas de
células T podrían ser más inmunes a las mutaciones del virus.
La vacuna eventualmente se
administrará a través de un parche cutáneo que contiene micro agujas que
liberan la inyección en segundos. Puede durar hasta tres meses a temperatura
ambiente, a diferencia de otros inmunógenos que deben almacenarse en el
congelador o el refrigerador.
Hasta 2025
El ensayo será realizado por el
profesor Blaise Genton, del centro de atención primaria y salud pública de la
Universidad de Lausana (Suiza). “Este nuevo y emocionante enfoque científico
para desarrollar una vacuna contra el Sars-CoV-2 aborda la necesidad de generar
una respuesta de células T para obtener inmunidad a largo plazo”, relata.
El compuesto de Emergex no estará
disponible hasta 2025 como muy pronto, el plazo habitual para el desarrollo de
una vacuna. El año pasado, las vacunas covid se desarrollaron en unos meses a
medida que se aceleraba el proceso regulatorio, pero la emergencia ha pasado,
ha subrayado Cohen.
Emergex está probando otra vacuna de
células T contra el dengue en humanos en un ensayo suizo separado, y los
resultados iniciales se entregarán en enero.
Leído en: Consenso
en Salud
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