(Los acentos fueron
obviados por cuestiones tecnicas)
Los satelites
podrian predecir brotes epidemicos.
Mediante el uso de satelites, los cientificos pueden vigilar la
evolucion de virus y parasitos, y en algunos casos predecir con
varios meses de antelacion brotes epidemicos de enfermedades
tropicales como el dengue o el paludismo, afirmaron
investigadores.
"Algunas enfermedades son sumamente sensibles a su entorno, sobre
todo las parasitarias",
explico
Archie Clements, director de la escuela de
salud demografica de la Universidad australiana de Canberra.
"Con la teledeteccion satelital se puede identificar los lugares
donde pueden proliferar", aseguro Clements en la conferencia anual
de la Asociacion americana para el avance de la ciencia en San
Jose, California, EEUU.
"Esta informacion es util para las autoridades de salud publica en
los paises en desarrollo, ya que les permite asignar eficazmente
los recursos limitados donde son mas utiles",
dijo el experto, quien sostiene que las patologias parasitarias
afectan a cientos de millones de personas cada año en los paises
menos desarrollados.
Los cientificos utilizan los datos transmitidos por los satelites
sobre la temperatura,
lluvias, humedad del suelo, tipo de vegetacion y empleo de la
tierra, y la combinan con informaciones sanitarias
en un modelo informatico.
"Los resultados son presentados en mapas accesibles a paises con
capacidades limitadas para recopilar y tratar ellos mismos datos
sobre enfermedades", preciso Clements.
De acuerdo a Kenneth
Linthicum, director del Centro de Agricultura
medica del Departamento del area en EEUU, esta tecnica permitio a
sus servicios "utilizar
datos ambientales, en particular sobre el calentamiento global,
para predecir a escala mundial algunas enfermedades antes de que
aparezcan".
"Nuestros trabajos consisten en utilizar datos satelitales para
vigilar el entorno sobre todo cuando tienen relacion con la
transmision de enfermedades, en nuestro caso mosquitos", detallo
en la conferencia.
Su equipo trabajo, entre otros, en la fiebre
del valle del Rift, una enfermad viral que puede
afectar seriamente a varias especies de animales domesticos como
bufalos, cabras y ovejas. Este virus es transmitido por varias
especies de mosquitos en toda Africa y la Peninsula Arabiga.
Esta infeccion puede matar a gran parte del ganado e infligir
enormes perdidas economicas con un impacto significativo en la
poblacion local, subraya Linthicum.
"Fuimos capaces de predecir epidemias de fiebre del valle del Rift
con dos a cinco meses de anticipacion",
dijo. Esto permitio advertir a las autoridades locales para que
desplegaran medidas de control y estrategias para minimizar el
impacto de la enfermedad.
Para el dengue en Africa, los cientificos descubrieron que las
altas temperaturas y la sequia a menudo preceden a un brote.
"La clave es entender la ecologia y la dinamica de transmision de
la enfermedad", explica Linthicum.
Sin embargo, este sistema tiene limitaciones en ciertos casos
cuando las condiciones de transmision de algunas enfermedades como
el paludismo o la fiebre chikunguya, en las que una variedad de
factores exogenos entra en juego.
En Africa, por ejemplo, el calor y la sequia amplifican el
contagio del dengue, mientras que en el este de Asia la amplifican
las lluvias", indico Linthicum.
Fuente: docsalud.com
