Chile lanzó el Hospital Digital Rural

El Ministro de Salud, Emilio Santelices, presentó oficialmente el “Hospital Digital Rural”, iniciativa parte del proyecto “Hospital Digital” que proveerá de atención médica a los más de 2,1 millones de chilenos que no habitan en zonas urbanas y que se atienden en las 1.170 postas rurales de todo el país.

El Secretario de Estado participó de un proceso de atención médica en línea con una paciente de la Posta “Santa Emilia” de María Pinto, donde se encontraba la directora del HD Rural, la Dra. Andrea Neumann. La atención fue realizada por las Doctoras Ingrid Westermann y Carmen Luz Velasco, quienes tras dicha atención y mientras el Ministro respondía las preguntas de la prensa, siguieron con su trabajo atendiendo a pacientes de la Posta “Matilla” de Pica (Tarapacá) y de la Posta “Cancura” de Osorno (Los Lagos).

 “Lo que presenciamos en vivo y en directo es otra representación de lo que significa poner a Chile en Marcha. Estamos saldando una deuda histórica, porque aun asumiendo nuestra geografía caprichosa, quienes viven en zonas alejadas y rurales también tienen derecho a recibir atención médica cuando lo necesiten”, señaló el ministro.

Según explicó el Secretario de Estado, “el HD Rural permite acceso diario a los médicos en sitios donde las rondas de esos profesionales a veces son mensuales. Es un cambio de gran envergadura que por ahora está presente en 46 postas rurales y en poco tiempo más llegará a 300. Esta es una gran noticia que debe llenarnos de orgullo como país porque estamos concretando el anhelo de muchas personas que habitan en sectores aislados, quienes ya son atendidos por profesionales de la salud dedicados de forma específica a ellas”.

 “Sabemos que en las zonas rurales es más difícil acceder a un médico. Pero esa realidad ya está cambiando con el Hospital Digital Rural que nos permite acercar a toda la población el derecho a ser atendidos. Estamos entregando atención a nuestra población más lejana, pues tenemos el mandato del Presidente Piñera de ir donde un compatriota nos necesite. Agradezco al personal que atiende los requerimientos en las zonas rurales, donde no hay médicos permanentes. Los funcionarios de las postas rurales hacen un tremendo esfuerzo, y ahora la tecnología y la voluntad de esos trabajadores nos están haciendo cambiarle la cara a la salud pública de Chile”, agregó el Ministro de Salud.

El Hospital Digital Rural integra mediante el uso de tecnología la relación remota entre los Técnicos en Enfermerías de Nivel Superior (TENS) de las postas rurales y los doctores, lo que representa un cambio sustantivo y coloca al paciente en el centro, sin importar su ubicación geográfica. Los pacientes acceden con rapidez a un diagnóstico en su posta rural, evitando traslados innecesarios desde lugares muchas veces alejados a horas de los principales centros urbanos, lo que favorece la descentralización de la salud.

Además, esta iniciativa lleva conectividad a las postas rurales que no lo poseen, usando cuatro tipos de comunicación: ADSL (cable coaxial como el que se usa en las casas), 3G/4G, Radio Enlace y VSAT (conexión satelital).

“Con el HDR mejoramos el acceso a la salud, rompiendo con las barreras geográficas. También ponemos al paciente en el centro, porque accede a la atención médica de manera más rápida y oportuna. Nuestros pacientes tienen la posibilidad de recibir el diagnóstico y el tratamiento en su posta rural, lo que se hace fundamental en lugares que por la lejanía no cuentan con la opción de traslado inmediato. Esta iniciativa apoya la abnegada labor que realizan los TENS de las postas rurales de todo Chile ante la demanda espontánea de alguna consulta ambulatoria que requiera servicios de medicina general en línea. También es destacable que gracias a este proyecto estamos aumentando la conectividad de las zonas rurales, que serán iluminadas digitalmente al ser provistas de la tecnología de telecomunicaciones necesaria para establecer una conexión de red que permita la interactividad a distancia de forma estable, en lugares donde las conexiones tradicionales de Internet no funcionan”, concluyó el Ministro Emilio Santelices.

Las 46 postas rurales que cuentan con el servicio del HDR hasta ahora son las siguientes:

Postas Rurales:

Comuna         Nombre recinto

Molina Posta Tres Esquinas

Río Claro         Posta de Salud Rural Camarico (Río Claro)

Coyhaique     Posta de Salud Rural El Gato

Chanco          Posta de Salud Rural Loanco

Ninhue Posta de Salud Rural El Rincón

Ovalle Posta de Salud Rural Huamalata

Quillota           Posta de Salud Rural Manzanar

Osorno Posta de Salud Rural Cancura

Quillón Posta de Salud Rural Juan Enrique Mora

Coyhaique     Posta de Salud Rural El Blanco

Ovalle Posta de Salud Rural Alcones Bajo

Coyhaique     Posta de Salud Rural Villa Ortega

Salamanca    Posta de Salud Rural Arboleda Grande

Los Ángeles    Posta de Salud Rural Virquenco

Lautaro           Posta de Salud Rural Dollinco (Nacimiento)

Constitución   Posta de Salud Rural Las Cañas

Osorno Posta de Salud Rural Sector Desagüe Rupanco

Santa Bárbara Posta de Salud Rural Villucura

Combarbalá  Posta de Salud Rural El Huacho

Cauquenes    Posta de Salud Rural Santa Sofía

San Carlos      Posta de Salud Rural Toquihua

Cabrero          Posta de Salud Rural Quinel

Colbún            Posta de Salud Rural Floresta

Puerto Octay  Posta de Salud Rural Sector Piedras Negras

Nancagua     Posta de Salud Rural Yáquil

Huara  Posta de Salud Rural Tarapacá

Pica    Posta de Salud Rural Matilla

Cochamó       Posta de Salud Rural El Frío o Santa Lucía

Maullín Posta de Salud Rural La Pasada

Maullín Posta de Salud Rural Quenuir

María Pinto     Posta de Salud Rural Santa Emilia

María Pinto     Posta de Salud Rural Chorombo

Casablanca   Posta de Salud Rural Quintay

Lo Barnechea Posta Farellones

Coronel           Posta de Salud Rural Patagual

Castro Posta de Salud Rural Curahue

Castro Posta de Salud Rural Puyán

Castro Posta de Salud Rural Quehui

Castro Posta de Salud Rural Pid – Pid

Dalcahue       Posta de Salud Rural Butalcura

Dalcahue       Posta de Salud Rural Mocopulli

Dalcahue       Posta de Salud Rural Quetalco

Ancud Posta de Salud Rural Manao

Ancud Posta de Salud Rural Caulín

Quellón           Posta de Salud Rural Compu

Quellón           Posta de Salud Rural Piedras Blancas

Fuente: Ministerio de Salud de Chile

5 conclusiones de la reunión del Colegio Americano de Cardiología 2019

Buenas y malas noticas de los trabajos más importantes de la reunión

Para los inhibidores de SGLT2 y una cápsula de aceite de pescado, hubo muchas buenas noticias; para la aspirina, no tanto.

La 68ª Sesión Científica Anual del Colegio Americano de Cardiología, celebrada en Nueva Orleans, Louisiana, del 16 al 18 de marzo de 2019, ofreció algunas salidas a problemas de los últimos años y cierta controversia. A diferencia de ediciones anteriores, no hubo un solo ensayo clínico aleatorizado gigante para dominar el día de la inauguración, pero aún hubo muchas noticias que cambiarán la práctica clínica. Aquí hay 5 puntos para llevar:

1. Los cardiólogos están preparados para prescribir nuevos medicamentos para la diabetes para la prevención primaria

Una guía de prevención primaria actualizada se dio a conocer el domingo que exige el uso de inhibidores del cotransportador 2 de la glucosa sódica (SGLT2) y agonistas del receptor del péptido 1 similar al glucagón (GLP-1) para prevenir complicaciones cardiovasculares a largo plazo, como insuficiencia cardíaca o deterioro renal. Las sesiones durante la reunión exploraron la relación entre la diabetes y la insuficiencia cardíaca y ofrecieron estudios de casos para elegir entre estas 2 clases de medicamentos. El cambio se produce cuando ACC y la Asociación Americana de Diabetes (ADA) están colaborando más que nunca en pautas clínicas.

2. La próxima ola de titulares provendrá de ensayos que exploran los inhibidores de SGLT2 en la insuficiencia cardíaca y el cuidado renal.

El lunes, los nuevos resultados de DECLARE mostraron que la dapagliflozina ofrece beneficios para los pacientes diabéticos con insuficiencia cardíaca y puede reducir el riesgo de muerte para los pacientes con reducción de la fracción de eyección. Si bien los resultados son emocionantes, los comentaristas advirtieron que las cifras generales eran pequeñas y deberían confirmarse en estudios más amplios. Esos estudios ya están en trámite, y los próximos resultados mostrarán los efectos de los inhibidores de SGLT2 en la insuficiencia cardíaca y la enfermedad renal crónica, incluso en pacientes sin diabetes.

Se espera que los resultados del ensayo CREDENCE, que examina los resultados renales de canagliflozina, sean una gran noticia en junio en las 79.as sesiones científicas de ADA en San Francisco, California.

3. El Apple Heart Study fue controvertido, pero se están realizando más ensayos virtuales.

Si no hubiera ocupado toda la sesión de última hora del sábado por la mañana, incluido un panel invitado sobre el futuro de la salud digital, el Apple Heart Studypodría no haber provocado tal descontento. Los autores del estudio tuvieron en claro que el suyo no era un ensayo clínico aleatorizado (ECA) y que el reloj no es un dispositivo de diagnóstico, pero eso no impidió quejarse de que los ensayos más importantes en ACC obtuvieran menos de un lanzamiento.

Después de que los resultados mostraron que el reloj fue capaz de detectar la fibrilación auricular que coincidía con un parche de electrocardiograma con un valor predictivo del 84% para la notificación, Johnson & Johnson, fabricante del anticoagulante rivaroxaban, anunció que realizará un ECA con el reloj. El método de inscripción virtual del Apple Heart Study, que alcanzó a más de 400,000 pacientes en solo 8 meses, fue elogiado por el diseño económico que ha llegado.

4. La píldora de aceite de pescado ácido bempedoico recibe más buenas noticias, pero el misterio permanece

Los autores del estudio aún no saben exactamente cómo una dosis alta de un componente de aceite de pescado purificado, icosapent ethyl, hace lo que hace. Pero después de los titulares en la American Heart Association, cuando se demostró que la cápsula vendida como Vascepa reducía los eventos cardiovasculares iniciales en un 25%, los nuevos resultados presentados en ACC mostraron que redujo el riesgo de segundos eventos en un 32%, los terceros eventos en un 31%; y cuarto eventos en un 48%. Icosapent ethyl fue aprobado por primera vez para tratar los triglicéridos, y quienes están familiarizados con la cápsula de ácidos grasos omega-3 dicen que los nuevos resultados refuerzan el caso de los triglicéridos como un marcador cardiovascular.

El autor principal del estudio, Deepak Bhatt, MD, MPH, comparó la situación con los primeros días de las estatinas. Está mirando hacia adelante a los estudios de costo-efectividad, los cuales predice que convencerán a los proveedores y pagadores por igual de que evitar las endoprótesis vasculares y las cirugías de derivación hacen que la cápsula sea un ganador. Se espera que Amarin se presente ante la FDA para una nueva indicación en cualquier momento.

5. Pobre aspirina, para ella esta reunión fue un dolor de cabeza.

La actualización de la guía de prevención primaria del domingo exigía un uso más limitado de la aspirina para aquellos que no han tenido un evento cardiovascular, en base a nuevas pruebas sobre el riesgo de hemorragia. Y el ensayo AUGUSTUS con apixaban (Eliquis) mostró que la combinación del anticoagulante con un inhibidor P2Y12, un tratamiento antiplaquetario, presentaba menos riesgo de sangrado en pacientes con corazón complejo que una combinación con aspirina.

El cambio en la guía de prevención primaria provocó una reacción de los fanáticos de la aspirina, quienes emitieron declaraciones recordando a todos que el pilar de este gabinete de medicamentos todavía se recomienda para muchos pacientes que han tenido un ataque cardíaco.

Autor: Mary Caffrey Fuente: Managed Markets Network 5 Takeaways From the 2019 American College of Cardiology Meeting

Leído en IntraMed

El cirujano argentino Ignacio Berra presenta ante el mundo una técnica que permitirá duplicar los trasplantes

La clave del anuncio es un nuevo método de preservación y control en el traslado de los órganos.

Ignacio Berra (derecha), junto al resto del equipo (Foto: Garrahan).

Una nueva técnica para preservar un órgano en condiciones semejantes a las del cuerpo humano será presentada en el congreso más importante de la especialidad por un cirujano cardiovascular argentino, quien aseguró que con el nuevo sistema "se duplicará la cantidad anual de trasplantes".

Ignacio Berra (MN 118011), cirujano cardiovascular del hospital Garrahan, presentará el "Sistema de Perfusión Normotérmica Ex-Vivo", creado en conjunto a la firma Lew, en el evento anual de la International Society of Heart and Lung Transplantation (ISHLT), el 4 de abril en Orlando, Estados Unidos.

Un proyecto único en el mundo

"Sabemos que en Argentina se hacen menos del 1% de los trasplantes que se realizan en el mundo, y con el uso de esta tecnología, que aumentaría en un 20% la cantidad de donantes, se espera que se dupliquen las intervenciones", destacó Berra. El cirujano aseguró que "no hay proyectos similares en el mundo", explicó que el nuevo método logrará mantener un órgano en "condiciones semejantes a las del cuerpo humano" y, además, permitirá "monitorearlo y evaluar su función hasta el momento previo a la operación, lo que mejorará la funcionalidad del trasplante".

"Un millón y medio de personas en el mundo espera un trasplante, y una de cada cinco muere esperando por falta de donantes, o porque un elevado porcentaje de los órganos se descarta por no cumplir con los parámetros de calidad requeridos", dijo el especialista.

El dispositivo diseñado por Berra (Foto: Garrahan).

El sistema de perfusión, es decir, de irrigación de órganos fuera del cuerpo, "cambia el paradigma de trasplante, ya que en la actualidad, el órgano que se extrae se preserva con hipotermia, que lo mantiene por un tiempo limitado", apuntó el profesional. "El nuevo sistema podría utilizar hasta un 15% de lo que hoy se desecha y se evitaría el deterioro del órgano, lo que aumentaría el tiempo que puede esperar hasta el trasplante y por ende la distancia que podría recorrer", explicó.

El cirujano, que probó con éxito la técnica en corazones de cerdo y comenzará en los próximos meses a experimentar con órganos humanos cadavéricos, agregó que la plataforma se puede fabricar "completamente en Argentina, volviéndola accesible". "Lo que nosotros hacemos es dejar la era del frío y empezar con la del calor. En vez de preservar en frío, que baja el metabolismo del órgano, se preserva con calor, por lo que el órgano queda a temperatura normal", detalló. Una vez extraído, el órgano se conecta a la máquina que reproduce las condiciones del cuerpo humano, por lo que "nunca deja de funcionar".

"Conectamos el donante a un circuito que mantiene el corazón a temperatura corporal con sangre oxigenada y anticoagulada, por lo que se extrae latiendo y se coloca en la máquina para evaluar su viabilidad", apuntó.

Consultado sobre cuánto tiempo puede latir el corazón conectado a la plataforma, Berra respondió que, según sus experimentos, el órgano se mantuvo funcionando por un promedio de seis horas "sólo con sangre y oxígeno, sin necesidad de aplicar drogas". "La idea es comenzar a aplicar la técnica este año en el país, y empezaríamos con trasplante de corazón, pulmón y riñón", adelantó Berra a Télam, cuyo proyecto recibirá próximamente un monto de 292.000 pesos reunidos a través de una campaña de Fundraising MIA (Mercado de Innovación Argentino) por la Secretaría de Gobierno de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva.

Leído en TN.COM

Qué es PACES, el refuerzo de la Cobertura Universal de Salud en nuestro país

Se reforzará la atención de las enfermedades crónicas como la diabetes y enfermedad pulmonar obstructiva, entre otras.

Con el fin de ampliar y reforzar la Cobertura Universal de Salud (CUS) en el país, se presentó el Programa Nacional de Ampliación de la Cobertura en Salud (PACES), que promueve el “acceso equitativo a servicios de calidad”. El foco está puesto en la prevención y tratamiento de las enfermedades crónicas.

El nuevo plan se pondrá en marcha en julio próximo y entre los objetivos están las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y enfermedad pulmonar obstructiva, entre otras.

Fuentes de la Secretaría de Salud explicaron que el PACES se basa en:

-        salud familiar y comunitaria, con la definición de áreas de incumbencia y la identificación y nominalización de la población;

-        salud digital, para el desarrollo de sistemas de información interoperables y la implementación de la historia clínica digital; y

-        la cobertura de calidad, a través de los seguros públicos provinciales y priorizando líneas de cuidado específicas y un fondo de alta complejidad.

El secretario de Salud de la Nación, Adolfo Rubinstein, precisó que su ejecución "prevista entre 2019 y 2022 demandará una inversión de 650 millones de dólares, de los cuales 300 millones aportará el Estado nacional, 300 el Banco Mundial y 50 millones serán financiados por las provincias".

Además, está prevista la compra de bienes por 66 millones de dólares, de los cuales 22 millones serán destinados a la adquisición de equipamiento diagnóstico y terapéutico, 28 millones a vehículos sanitarios (50 ambulancias y 50 vehículos de traslado) y 16 millones servirán para fortalecer los sistemas de salud digital, remarcaron desde la cartera de Salud.

Este nuevo programa prevé la ampliación de la cobertura prestacional ya que agrega 67 prestaciones y 13 líneas de cuidado a las contempladas en el SUMAR.

Los funcionarios de la Secretaría detallaron que esto representa un total de 700 prestaciones y 63 líneas de cuidado, entre las que se destacan:

-        infarto de miocardio,

-        enfermedades crónicas cardiovasculares,

-        enfermedades transmisibles,

-        salud mental y detección de trastornos del aprendizaje,

-        hernia diafragmática congénita y telesalud.

La coordinadora a cargo del PACES, Agustina Mazzoni, explicó que "Nación será la encargada de definir las prestaciones y pagarlas en base a tres líneas de cuidado: cardiopatías congénitas, malformaciones congénitas neonatales quirúrgicas e infarto de miocardio, mientras que las provincias serán las responsables de brindar las prestaciones y garantizar su calidad”.

Fuente: tn.com.ar

Historia clínica electrónica avanza para estar operativa en 2020 en las 107 organizaciones de salud

Desde hoy 14 instituciones podrán interoperar historias clínicas para atender pacientes de alguna de esas instituciones.

Actividad del Plan de Adopción de la Historia Clínica Electrónica Nacional, ayer, en la Torre Ejecutiva.

El hecho de que un profesional tenga acceso a la historia clínica electrónica del paciente da mayores garantías a la hora de atenderlo, porque puede consultar el registro de patologías, tratamientos y estudios previos, para así hacer una mejor indicación. A eso apunta la Historia Clínica Electrónica Nacional (HCEN), una plataforma de intercambio de información clínica en la que comenzó a trabajar el gobierno uruguayo en 2012, con el fin de instalarla completamente en 2020. Cuando esté, la historia clínica que cada uno tiene en su prestador de salud podrá ser consultada por un profesional de otro prestador de cualquier punto del país (por ejemplo, en el marco de la ley de urgencia y emergencia), de un instituto de medicina altamente especializado o de una emergencia móvil.

Ayer se cumplió una de las etapas previstas en el plan de adopción de la HCEN: los 14 prestadores del Sistema Nacional Integrado de Salud (SNIS) que cuentan con más de 50.000 usuarios tuvieron un encuentro para hacer la validación técnica y estratégica de la plataforma. Al término del encuentro, el ministro de Salud Pública, Jorge Basso, resumió que en la reunión “se puso a prueba si se podían obtener informaciones de las distintas instituciones del mismo usuario”.

Los 14 prestadores son la Administración de los Servicios de Salud del Estado, Médica Uruguaya, Casmu, Asociación Española, Cudam, Círculo Católico, SMI, Universal, Cosem, Hospital Evangélico, Asistencial Médica de Maldonado, Comeca (Canelones), Sociedad Médico Quirúrgica de Salto y Comepa (Paysandú). Entre todos, tienen más de 2.500.000 usuarios. En etapas siguientes ingresarán las emergencias médicas móviles (primero las de mayor número de afiliados), prestadores parciales de salud, el resto de los prestadores integrales (los que tengan menos de 50.000 afiliados), institutos de medicina altamente especializada, y los servicios públicos (como el Hospital de Clínicas, el Banco de Seguros del Estado, el Hospital Militar y el Hospital Policial). En total, son 107 organizaciones de salud.

Una de las peculiaridades del SNIS uruguayo es que las personas pueden atenderse en diferentes instituciones; a eso apuntan las estrategias de complementación que se están desarrollando. Basso puso el ejemplo de las 27.000 consultas que se han atendido desde julio de 2018 en otras instituciones de salud en el marco de la ley de urgencia y emergencia, que permite asistirse en esas situaciones en otros prestadores fuera del departamento en el que reside la persona.

El ministro reconoció que se trata de “datos sensibles”, y aclaró que la interoperabilidad se hace “con estándares de seguridad internacionales” y que “hay garantías de confidencialidad de los datos”. De todos modos, si alguien no quiere que otras instituciones de salud accedan a su historia clínica puede solicitarlo, tal como lo establece el artículo 192 de la Ley de Rendición de Cuentas aprobada en 2018, que consigna: “Los usuarios del sistema de salud podrán optar por no autorizar el acceso por prestadores de salud públicos o privados a su información clínica, a través de la plataforma de Historia Clínica Electrónica Nacional, salvo las excepciones legalmente consagradas”, y aclara que esa opción “será revocable en cualquier momento”. Quien opte por no autorizar el acceso a su información (o autorice sólo el intercambio entre su prestador y su emergencia móvil, por ejemplo) deberá ingresar a Mi Perfil en el sitio de la Agencia del Gobierno Electrónico y Sociedad de la Información y del Conocimiento (AGESIC). La Ley de Rendición de Cuentas establece, también, que “la historia clínica es propiedad del paciente” y que sólo podrán acceder a ella “los responsables de la atención médica y el personal administrativo vinculado con estos, el paciente o en su caso la familia y el Ministerio de Salud Pública [MSP] cuando lo considere pertinente”. En ese sentido, aclara que “podrá ser solicitada directamente al prestador de salud por el Ministerio Público cuando se trate de la historia clínica de una víctima de un delito cuya investigación tenga bajo su dirección, siempre que recabe previamente el consentimiento de aquella o, en su caso de la familia, y a los solos efectos de la acción penal”.

Además de permitir el intercambio de información, la HCEN busca unificar los datos clínicos de los usuarios, y le servirá también al MSP en tanto organismo rector de la salud.

Financiamiento

La HCEN es implementada por Salud.uy, una iniciativa de Presidencia de la República, el MSP, el Ministerio de Economía y Finanzas y la AGESIC. Comenzó a diseñarse en 2012 y se apoya en un préstamo de 18.000.000 dólares del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), que es volcado en tres entregas (en 2013 fue la primera y ahora está en curso la segunda), con un aporte de un millón de dólares del gobierno nacional en cada entrega (3.000.000 en total). Según consta en el sitio web del BID, la conectividad de los servidores de todos los hospitales y las licencias de implementación del software GeoSalud fue desarrollada por la empresa uruguaya Geocom, uno de cuyos dueños es Javier Vázquez, hijo del presidente de la República.

Leído en La Diaria Salud

La gran aventura científica de crear un corazón bioartificial humano.

El "asesino" número uno mundial de los seres humanos es el infarto agudo de miocardio (más conocido como "ataque al corazón"). Nada mata a más gente, ya sean a hombres o a mujeres. De hecho, se calcula que una de cada 4 personas morirá por esta causa. En Estados Unidos, alguien muere por un ataque al corazón cada 40 segundos. Mientras tanto, en España, alrededor de 15.000 personas mueren por esta causa cada año. Lejos de disminuir, estas cifras se incrementarán aún más a lo largo del tiempo debido al envejecimiento progresivo de la población occidental.

Cuando lo que se necesita es un nuevo corazón

Los avances en los tratamientos farmacológicos y quirúrgicos han conseguido mejorar considerablemente el pronóstico tras un infarto. Sin embargo, salvo los trasplantes de corazón, los tratamientos médicos son paliativos y no curativos. ¿Por qué? Porque una vez que una región del corazón se ha muerto, este tejido no volverá a regenerarse ni a volver a funcionar jamás. Con el tiempo, esto supone una alteración progresiva del músculo cardíaco que estaba sano con un empeoramiento de la función global del corazón, hasta poner en serio peligro la vida debido a un fallo cardíaco.

El único tratamiento realmente curativo, que permite que la función cardíaca vuelva a la normalidad es el trasplante de corazón. Desafortunadamente, no hay suficientes donantes de corazón para todos aquellos que necesitan el trasplante de este vital órgano. Multitud de pacientes mueren en listas de espera en diversas partes del mundo, tras una agónica demora de un corazón que no llega a tiempo.

No hay suficientes donantes de corazón para todos aquellos que necesitan el trasplante.

La escasez de donantes de corazón es un fenómeno que se agudizará el tiempo, debido al incremento de personas que necesitarán uno, entre otros factores. Además, no solo los pacientes afectados por un infarto cardíaco pueden necesitar un trasplante, determinadas personas afectadas por enfermedades cardíacas tales como malformaciones congénitas o miocardiopatías hipertróficas (en donde la pared del corazón se engrosa y no funciona como debería) también pueden requerirlo.

Este oscuro panorama ha llevado a científicos de todo el mundo a embarcarse en una gran y ambiciosa aventura: la creación de un corazón bioartificial humano. Entre las múltiples estrategias para conseguirlo, investigadores del área de la medicina regenerativa trabajan para desarrollar corazones humanos a través de componentes biológicos. Aunque se inspiran en los conocimientos más punteros en biología y medicina, también recurren a los avances tecnológicos para este objetivo. En la actualidad, existen tres enfoques principales en la vanguardia para la creación de corazones humanos completos.

Impresión 3D

Las impresoras 3D con materiales inorgánicos y sus aplicaciones se han expandido tanto que ya casi se han vuelto algo cotidiano. Sin embargo, hasta hace pocos años, la impresión 3D ha sido un terreno vedado para la medicina regenerativa, especialmente para la creación de tejido cardíaco. ¿El principal obstáculo? La escasa supervivencia de las células durante la impresión. Las células cardíacas musculares (cardiomiocitos) son muy delicadas y necesitan ciertas condiciones para mantenerse con vida.  Hace apenas unos años, las impresoras 3D mataban a la absoluta mayoría de los cardiomiocitos.

Afortunadamente, los avances en las tecnologías de impresión 3D han conseguido solucionar gran parte de este problema. Hoy en día, impresoras 3D crean tejidos cardíacos, capa a capa,mediante inyección de biotinta que contiene diversos tipos de células y biomateriales. Los biomateriales son imprescindibles para dar apoyo estructural y mejorar las propiedades de estos tejidos.

Hasta el momento, se ha conseguido desarrollar parches de tejido cardíaco relativamente finos. La creación de corazones humanos adultos aún queda muy lejos debido a 3 grandes retos. Por un lado, que puedas imprimir a muchas células juntas con forma de corazón, no significa, ni mucho menos, que vayan a funcionar coordinadamente como un corazón. Es imprescindible conseguir que estas células se organicen y funcionen de forma conjunta. Por el momento, no sabemos cómo hacerlo.

Otra gran barrera es conseguir la estabilidad estructural de grandes órganos blandos durante la impresión, sin afectar a la funcionalidad. A partir de ciertas dimensiones, la impresión 3D de órganos blandos es como jugar a hacer castillos de naipes, con una estabilidad muy precaria en la que es muy fácil que haya "derrumbes". Otro reto que va asociado a las grandes dimensiones de un órgano como el corazón humano es conseguir que, tras la impresión, las células no se asfixien y mueran desnutridas. Para ello, es imprescindible que exista un sistema circulatorio integrado que aporte el oxígeno y los nutrientes que necesitan las células en el órgano impreso. De nuevo, por el momento, se desconoce cómo conseguirlo.

Células de quita y pon: decelularización y recelularización

¿Y si en lugar de intentar crear corazones desde cero, como en la impresión 3D, intentamos aprovecharnos de la madre naturaleza a partir de corazones ya creados? Gracias a diferentes sustancias químicas (como detergentes) es posible quitar todas las células de un corazón y quedarte sólo con el esqueleto fibroso (la matriz extracelular).

Gracias a diferentes sustancias químicas (como detergentes) es posible quitar todas las células de un corazón y quedarte sólo con el esqueleto fibroso

Así, por ejemplo, podemos eliminar todas las células de un corazón de un cerdo, quedándonos con el esqueleto para, a continuación, administrar células humanas que invadan ese esqueleto. El uso del cerdo no es casual, ya que el corazón porcino es muy similar al humano en estructura y función. La gran ventaja de tener un "esqueleto" de un corazón de cerdo es que ya tenemos creada una estructura compleja, estable y natural, y es fácil que las células se adhieran a esta matriz.

Además, están también presentes las estructuras básicas de los vasos sanguíneos, lo que haría más fácil volver a desarrollarlos mediante la inyección de las células típicas que recubren estos vasos. Por otro lado, al eliminar las células de un corazón de cerdo, la reacción de rechazo inmunitario por parte del ser humano disminuye considerablemente. Eso, combinado con la existencia de cerdos transgénicos con matrices extracelulares más humanas, hacen que sean una posibilidad atractiva para la creación de corazones humanos.

Ahora mismo, el principal obstáculo en la creación de corazones humanos mediante la combinación de células humanas y matrices extracelulares de animales como el cerdo  es la repopularización de estas matrices con células humanas. En otras palabras, cómo poner las células en esos "esqueletos" cardíacos de forma que se distribuyan como lo harían en un corazón humano y se pongan a funcionar coordinadamente. Quitar las células de los corazones animales es muy fácil, pero poner células humanas sin que se apelotonen en áreas muy concretas se presenta como un verdadero reto.

Quimeras cerdo-humanas

Las quimeras son organismos que poseen células con ADN procedentes de diferentes individuos. Esto es algo que se da raramente en la naturaleza dentro una misma especie. Sin embargo, lo que nunca había ocurrido antes eran quimeras entre especies tan diferentes como el cerdo y el ser humano. En el año 2017, científicos del Instituto Salk lograron crear por primera vez, gracias a técnicas de modificación genética, quimeras cerdo-humanas. ¿En qué consisten exactamente? Se tratan de cerdos alterados genéticamente para que no desarrollen ciertos órganosdurante el desarrollo embrionario/fetal. En su lugar, se introducen células madre humanas que se encarguen del desarrollo de órganos humanos.

Dicho de otra forma, se está trabajando para conseguir que animales como el cerdo puedan desarrollar naturalmente corazones humanosdurante el embarazo. Así, es la naturaleza la que hace casi todo el trabajo y los científicos sólo tienen que "hackear" el manual de instrucciones del desarrollo embrionario del cerdo.

Humanizar a animales, aunque sea con el noble objetivo de crear corazones humanos para salvar vidas, difumina la frontera de lo que supone ser humanos.

Aún es pronto para saber hasta dónde se puede llegar. Por razones éticas, tan sólo se ha permitido el desarrollo de estas quimeras cerdo-humanas hasta los 28 días de embarazo. Y es que esta técnica no está precisamente exenta de polémicas. Humanizar a animales, aunque sea con el noble objetivo de crear corazones humanos para salvar vidas, difumina la frontera de lo que supone ser humanos. Precisamente por ello, una de las líneas rojas de esta técnica es el desarrollo de cerebros humanos en animales. Se está evitando, a toda costa, que los animales quimeras puedan desarrollar cerebros humanos, con la posibilidad teórica de desarrollar consciencia e inteligencias humanas.

En estos momentos, los científicos están investigando cómo de compatible es el desarrollo de cerdos con células madre humanas para crear órganos que no son los típicos del cerdo. Además, tampoco sabemos qué grado de rechazo inmunológico desencadenarían órganos creados así. Dado que esta estrategia está en pañales son muchos los detalles que desconocemos.

Pero todavía falta para verlas en acción

En la actualidad, no se contempla que ninguna de estas tres estrategias llegue a la clínica en un futuro próximo. Son muchos detalles por perfeccionar y muchos conocimientos que adquirir. Sí que se han usado en algunos ensayos clínicos parches cardíacos que han demostrado seguridad y ciertos beneficios. Además, los tejidos creados pueden emplearse como modelos de enfermedades cardíacas o para hacer pruebas de fármacos. A pesar de ello, la creación de un corazón bioartificial humano completo es un objetivo mucho más ambicioso y llegar a alcanzarlo está aún lejos de lo cotidiano, pero más cerca que la ciencia ficción.

Imagen | Human heart de Edward Leung

Imagen | Corazón humano decelularizado

ESTHER SAMPER@Shora

Leído en Xataka