Identifican circuitos de la inteligencia logica y social.

(Los acentos fueron obviados por cuestiones tecnicas)

Comprueban que ambas funciones residen en diferentes areas.

Resulta una verdad de Perogrullo que el ajedrecista genial, pero incapaz de enamorarse, y el "rey de las fiestas" que reprueba todos los examenes exhiben dos "formulas" diferentes de inteligencia. Pero aunque desde hace tiempo los neurocientificos imaginan esta funcion del cerebro mas como un caleidoscopio de habilidades que como una capacidad unica, lo cierto es que todavia carece de una definicion precisa.

Ahora, un trabajo de investigadores argentinos y britanicos al que la revista Brain le dedica nada menos que 14 paginas permite hacer una diseccion mas fina de esta capacidad y ofrece respuestas para dos preguntas que apasionan a los investigadores: ¿cual es el alcance de la inteligencia general (o "fluida", en la jerga cientifica)? y ¿donde residen esta y otras habilidades cognitivas?

"Este estudio confirma resultados previos que indican que la inteligencia general residiria en el lobulo frontal, pero demuestra ademas que otras funciones, como la cognicion social, se asocian particularmente con el area mas anterior de esta area del cerebro y exceden el rol de la inteligencia general", explica la doctora Maria Roca, del Instituto de Neurociencias Cognitivas (Ineco) y del Instituto de Neurociencias de la Fundacion Favaloro. Roca es la primera autora del trabajo que tambien firman Teresa Torralva y Facundo Manes, de Ineco y Favaloro, y Alice Parr, Russell Thompson, Alexandra Woolgar, Nagui Antoun y John Duncan, de la Unidad de Cognicion y Neurociencias, de la Universidad de Cambridge.

La inteligencia general o fluida podria explicarse como "la capacidad de resolver problemas independientemente de la experiencia vital de cada individuo", explica Manes. Diferentes estudios vinculan esta capacidad con el lobulo frontal del cerebro, una de las regiones de mayor desarrollo evolutivo en el ser humano.

Sin embargo tambien hay otras habilidades cognitivas de las que se pensaba que dependian de los mismos circuitos neuronales, tales como la capacidad de inferir sentimientos de otras personas, de inhibir nuestros impulsos o de mantener en mente nuestros objetivos a largo plazo con el fin de lograr una meta.

Para trazar una cartografia precisa de cada una de estas funciones, los investigadores decidieron estudiar a 44 individuos con lesiones focales precisamente en esa area del cerebro y comparar su rendimiento en diversas pruebas cognitivas con el de 33 sujetos de control.

"Primero les tomamos tests de inteligencia general, como los de matrices (en los que se les presentan, por ejemplo, un punto, dos puntos, tres puntos y se les pide que completen la secuencia) y otros que miden funciones ejecutivas, como la flexibilidad de pensamiento (la capacidad de adaptar la conducta a cambios ambientales), y de fluencia verbal (por ejemplo, decir todas las palabras que comiencen con una letra determinada) -detalla Roca-. Lo que vimos es que, si bien hubo diferencias entre los individuos con lesion y los controles, estas podian explicarse por los cambios que tenian en la inteligencia fluida."

Los cientificos, entonces, decidieron avanzar otro casillero: se preguntaron si ocurriria lo mismo con otras funciones asociadas con el lobulo frontal, como la capacidad de detectar estados emocionales.
"Les tomamos a seis personas una segunda bateria de tests que mide el rendimiento en la capacidades vinculadas con lo que se denomina «inteligencia social» -cuenta Roca-. Asi pudimos probar que el lobulo frontal tiene un area que sirve para manejarse en tareas de razonamiento logico (la dorsolateral), pero que las funciones mas relacionadas con la posibilidad de tener un plan de situacion o de cambiar de perspectiva exceden la inteligencia general y dependen de otros circuitos ubicados en la parte anterior del lobulo frontal."

Concluye Manes: "Antes se pensaba que los elementos basicos eran tierra, agua, fuego y aire. La tabla periodica moderna define los elementos de manera diferente y ahora sabemos que es mas adecuada. Lo mismo pasa con conceptos como «memoria», «atencion», e «inteligencia». En el uso diario estos terminos no estan bien definidos, y por eso resulta dificil medirlos. Este trabajo es el primero en demostrar que la inteligencia general no explica la social y, ademas, abre nuevas vias para la rehabilitacion cognitiva".

Fuente: Nora Bär, LA NACION