(Los acentos fueron
obviados por cuestiones tecnicas)
Un novedoso sistema con funcion de conectividad
integrada al celular ayuda a mantener a los ancianos
en contacto con los respondedores de urgencias en
casos de tropiezos y caidas.
Se ha diseñado un aparato de bolsillo de rayos X que
a muchas personas les recordara a un tricorder, el
popular escaner multiuso portatil de la saga de Star
Trek, y que podria poner la diagnosis medica y la
prevencion del terrorismo en la palma de la mano
literalmente. Este dispositivo barato podria mejorar
la salud en los paises en vias de desarrollo y tener
muchos otros usos.
El tricorder, con las capacidades que se exponen en
Star Trek, esta un paso mas cerca de la realidad
ahora que un equipo de ingenieros de la Universidad
de Misuri ha inventado una fuente compacta de rayos
X y otras formas de radiacion. La fuente de
radiacion, del tamaño de una tira de chicle, se
podria utilizar para crear escaneres de rayos X
baratos y portatiles para uso medico, asi como para
la lucha antiterrorista y en la exploracion de la
Tierra y otros mundos.
En la actualidad, las maquinas de rayos X son muy
voluminosas y pesadas, y requieren cantidades
tremendas de electricidad.
El equipo de Scott Kovaleski, de la Universidad de
Misuri en la ciudad de Columbia, calcula que, en
aproximadamente tres años, tendra listo un prototipo
del escaner de rayos X de bolsillo basado en el
desarrollo tecnologico que el y sus colegas han
conseguido. Ese dispositivo, del tamaño de un
telefono movil (celular), podria mejorar los
servicios medicos en regiones remotas o en paises
del tercer mundo con infraestructuras sanitarias
precarias, y reducir los costos medicos en todas
partes.
Ademas, es factible darle otros usos.
Parte interna del dispositivo desarrollado por el
equipo de Kovaleski.
(Foto: Peter Norgard, Universidad de Misuri)
En las clinicas dentales se podrian usar estos
pequeños generadores de rayos X para captar imagenes
del interior de la boca, disparando los rayos hacia
el exterior, y reduciendo asi la exposicion del
resto de la cabeza del paciente a la radiacion.
En puertos y pasos fronterizos se podrian usar
escaneres portatiles para buscar articulos de
contrabando en las mercancias transportadas, lo cual
reduciria los costos y mejoraria la seguridad.
Se podria equipar a vehiculos espaciales, como el
robot de superficie Curiosity que actualmente
explora Marte, con estos sensores compactos, algo
inviable con otros sensores porque consumirian
demasiada energia.
El acelerador desarrollado por el equipo de
Kovaleski se podria usar para generar otras formas
de radiacion ademas de los rayos X. Por ejemplo,
este singular invento podria sustituir a los
radioisotopos (materiales radiactivos), usados en la
extraccion de petroleo, asi como en otras
operaciones industriales y cientificas. El
dispositivo de Kovaleski podria sustituir a los
radioisotopos con una fuente mas segura de radiacion
que podria ser apagada en caso de emergencia.
El nuevo dispositivo es completamente inofensivo
mientras no esta encendido, e incluso encendido
ocasiona una exposicion relativamente baja a la
radiacion.
El dispositivo requiere poca energia, hasta el punto
de que es factible alimentarlo con pilas.
Informacion adicional:
http://munews.missouri.edu/news-releases/2013/0108-portable-x-ray-source-invented-at-mu-could-put-medical-diagnosis-and-terrorism-prevention-in-the-palm-of-the-hand/
Fuente: NCYT
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