(Los acentos fueron obviados por cuestiones
tecnicas)
Control electrico
del crecimiento celular en el cancer.
Los interruptores moleculares que regulan el crecimiento celular
humano realizan un gran trabajo reemplazando las celulas que mueren durante el
transcurso de la vida de una persona. Pero cuando fallan, pueden desencadenarse
canceres letales. Una nueva investigacion ha revelado un nuevo mecanismo
electrico que puede controlar estos interruptores.
Esta informacion podria resultar providencial para el desarrollo
de tratamientos contra algunos de los tipos mas letales de cancer, incluyendo
el pancreatico, el de colon y el de pulmon.
La investigacion se centro en un interruptor molecular llamado
K-Ras. Se encuentran versiones mutadas del K-Ras en un 20 por ciento de todos
los canceres humanos, al menos en los examinados en Estados Unidos, y estas
mutaciones bloquean al interruptor en la posicion activa.
Cuando el K-Ras queda paralizado en esa posicion, provoca una
division celular desenfrenada, que lleva a la produccion de un cancer.
El equipo de John Hancock y Yong Zhou, del Centro de
Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston, Estados Unidos,
ha identificado un mecanismo molecular completamente nuevo que regula la
actividad de K-Ras.
El estudio se centro en las diminutas cargas electricas que todas
las celulas transportan a traves de sus membranas limitantes (plasma). Los
autores del estudio han mostrado que la carga electrica portada por una celula
es inversamente proporcional a la intensidad de una señal K-Ras.
Con la ayuda de un microscopio electronico de alta potencia, los
investigadores observaron que ciertas moleculas de lipidos en la membrana
plasmatica responden a una carga electrica, algo que a su vez amplifica la
salida del circuito de señalizacion de la Ras. Esto es esencialmente lo mismo
que ocurre en un transistor de un circuito electronico impreso.
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