Crean un Lego Biologico para construir organos artificiales.

(Los acentos fueron obviados por cuestiones tecnicas)

Investigadores norteamericanos han fabricado vasos sanguineos «ensamblando» bloques de celulas como si levantaran un edificio.

De la misma forma que los niños montan edificios con bloques de Lego, cientificos del Instituto Tecnico de Massachusets (MIT) han sido capaces de replicar tejido humano en laboratorio ensamblando unas celulas con otras. Por el momento, los investigadores han conseguido crear vasos sanguineos, pero la novedosa tecnica, bautizada como «micromasonry», puede ir mucho mas alla en el futuro y conseguir reproducir organos completos. Si logra su ultimo objetivo, supondria una autentica revolucion en el campo de la medicina. Miles de personas gravemente enfermas en todo el mundo no tendrian que esperar, en ocasiones de forma angustiante, al trasplante de un corazon o de un higado.

Hasta ahora, uno de los principales obstaculos que los investigadores se han encontrado para «fabricar» organos artificiales ha sido la posibilidad de «montarlo» en tres dimensiones en lugar de formar estructuras planas. Se han conseguido algunos tejidos simples, si, como piel o cartilago, pero sin la complejidad de los naturales. Resultaban demasiado pobres. Y esto es lo que ha resuelto el equipo de la Division de Ciencias de la Salud y Tecnologia (HST) de la Harvard-MIT, como si fuera un juego de niños, pero con celulas vivas, en un trabajo de microingenieria organica digo de admiracion.

Como el cemento

Para construir este «Lego biologico», los investigadores emplearon un material similar al gel que cuando se ilumina se endurece y une las celulas, de la misma forma que el cemento mantiene pegados los ladrillos. Las celulas toman forma de cubo cuyos lados van desde 100 hasta 500 millonesimas de metro de longitud. Despues, los cubos se disponen adecuadamente y se unen de nuevo para crear tejidos artificiales.

Los investigadores han utilizado este metodo para construir tubos que podrian funcionar como vasos capilares, lo que podria ayudar a superar uno de los problemas mas persistentes en la fabricacion de organos, la ausencia de suministro de sangre. «Si construye un organo, pero no puede proporcionarle los nutrientes, se va morir», explica Javier Gomez Fernandez, del HST. Un paso mas alla, el trabajo podria conducir a una nueva forma de hacer un higado artificial o un tejido cardiaco.

Ademas, el sistema de «legos» tiene la gran ventaja de que no requerir ningun equipo especial. «Se puede reproducir en cualquier laboratorio, es muy simple», asegura Gomez. El trabajo ha sido publicado en la revista online Advanced Materials.

Autor: Judith de Jorge

Fuente: FECYT.ES