Lanzan linea gratuita para consultas sobre salud sexual reproductiva.

(Los acentos fueron obviados por cuestiones tecnicas)

El Ministerio de Salud lanzo una linea telefonica gratuita para consultas sobre salud sexual y reproductiva, en el marco del Dia Internacional de Accion por la Salud de las Mujeres, informo esa cartera.

La linea 0800-222-3444 0800-222-3444 sera atendida por 15 profesionales que daran informacion y responderan toda inquietud sobre salud sexual y reproductiva, informo un comunicado.

A traves de esta via gratuita de comunicacion "se informara sobre metodos anticonceptivos; obligaciones del sistema publico de salud, de las obras sociales nacionales y provinciales y de las prepagas", aseguro el Ministerio.

Tambien se informara sobre que hacer en casos de violencia sexual, asistencia post aborto y aborto no punible, como asi tambien informacion sobre diversas enfermedades como el cancer de cuello de utero.

Por su parte, la Fundacion para Estudio e Investigacion de la Mujer, presento una campaña de informacion y sensibilizacion sobre la importancia de los derechos sexuales y reproductivos para la salud de las mujeres.

La campaña, que contara con el apoyo de la Red de Salud de las Mujeres Latinoamericanas y del Caribe, "apela especialmente a las mujeres y los jovenes a traves de cuatro cuñas radiales, un folleto impreso e informacion en Internet sobre el tema".

El programa estara basado en cuatro ejes: recibir educacion sexual; obtener preservativos en forma gratuita y sin necesidad de identificarse; decidir con quien, cuando y con que frecuencia tener relaciones sexuales, libres de violencia; y acceder a informacion y metodos anticonceptivos.

El Centro de Estudios de Estado y Sociedad, el Centro Rosarino de Estudios Perinatales y el Insituto de Investigciones Epidemiologicas de la Academia Nacional de Medicina lanzaron el Observatorio de Salud Sexual y Reproductiva en el Paseo La Plaza, Corrientes 1660 de la ciudad de Buenos Aires.

Fuente: Telam, Inversor Salud

La salud en el pais: cuanto se gasta y quien la paga.

(Los acentos fueron obviados por cuestiones tecnicas)

La Argentina tiene un gasto en salud equivalente a paises de mayor desarrollo. Pero el dinero se utiliza muy mal.

Durante 2009, el gasto en salud de la poblacion argentina sumo $ 102.000 millones, lo que represento un 9,6% del PBI y un aumento del 35% respecto al gasto del año anterior. El incremento se explica, en su mayor parte, por el aumento de los precios (aproximadamente un 25%), pero significo tambien un crecimiento real del sector en torno a un 10%.

La tendencia a una mayor afiliacion a las obras sociales y a empresas de medicina prepaga, iniciada en 2003, se mantuvo pese a los altibajos en el empleo. Sin embargo, el 43% de la poblacion ­mas de 17 millones de personas-- continua sin cobertura medica personal o gremial y depende de la atencion hospitalaria y centros de salud estatales, que cuentan solo con el 28% de los recursos totales del sistema de salud.

En la Argentina, segun datos del Banco Mundial, se destinan anualmente 658 dolares por habitante para la atencion de la salud; la cifra es una de las mas altas de America Latina y llega a triplicar la de paises con un grado de desarrollo economico similar.

En cuanto al gasto en salud como porcentaje del PBI, se ubica -en el promedio global-- rozando el de muchos paises de altos ingresos. No obstante, el pais mantiene una tasa de mortalidad de niños menores de 5 años del 13 por mil, que llega a duplicar la de algunos paises que gastan menos, como Chile (336 dolares por habitante) o Brasil (267 dolares por habitante), cuyas tasas de mortandad infantil son del 7 y el 10 por mil, respectivamente.

Estas son algunas de las conclusiones que se desprenden del informe sectorial sobre el Sistema de Salud 2010 -- Prepagas y Obras Sociales, de la consultora Key Market, en el cual se estima que para 2010 el movimiento sera un 20% mayor, del cual aproximadamente un 15% respondera al efecto precio y un 5% al crecimiento real del sector.

Lo que paso Al analizar lo sucedido en 2009, "sin duda puede hablarse de un crecimiento del sector de por lo menos un 10 %; el efecto precio no es parejo en todos los subsistemas, por ejemplo las empresas de medicina prepaga aumentaron un 25%, luego estan los aumentos del personal, de medicamentos; no son valores parejos pero en promedio rondan el 25%", afirma Daniela Köhle, economista jefe de Key Market a cargo de la investigacion.

"Respecto a 2007 y 2008, observamos que hay una mayor cantidad de afiliados a prepagas y obras sociales y disminuyo un poco el porcentaje de personas sin cobertura", dice Köhle. El efecto de la crisis y su repercusion en las obras sociales sindicales dependientes del empleo es algo que "no puede medirse en un año porque muchas veces la prestacion de la obra social se mantiene un tiempo aunque alguien pierda su empleo; si hubo una caida podria notarse en un plazo mayor".

Por otra parte, "si bien notamos una tasa de mortalidad infantil alta en relacion con el gasto en salud, la expectativa de vida es buena y la tasa de mortalidad en adultos va decreciendo", aclara la economista.
Otro de los cambios leidos como auspiciosos es "el crecimiento de la cantidad de consultas por persona, que se duplico en los ultimos diez años. Esto es auspicioso. Por un lado, hay mayor conocimiento y preocupacion sobre los problemas de la salud y la gente acude mas rapidamente a consultar ante los sintomas. Por otro lado hay nuevos tratamientos para enfermedades complejas (cancer, HIV), que motivan mayor atencion y por ultimo, no hay que descartar que crecieron los juicios por mala praxis a los profesionales y estos se cuidan mas y piden mas estudios o interconsultas para el paciente".

"Lo que se mantiene es la dispersion en los servicios y la sensacion de que los recursos son importantes pero no se utilizan bien. Esta es una caracteristica del sistema de salud argentino desde hace muchos años", concluye Kölhe.

La complejidad de la trama En el sistema de salud argentino conviven, se ensamblan y hasta se superponen tres subsistemas: el publico (nacional, provincial y hasta municipal), que representa un 2,7% del PBI; el de la Seguridad Social, que significa un 3,6% del Producto (obras sociales sindicales y PAMI) y el netamente privado (empresas de medicina prepaga, clinicas) con una participacion del 3,3% del PBI. Ademas, los tres subsistemas estan cruzados por una gran complejidad de financiadores y prestadores de servicios.

Entre los financiadores, dentro del subsistema de seguridad social coexisten las obras sociales sindicales y el PAMI; juntos representan un 38% del gasto total.

Las obras sociales, administradoras de servicios de salud sin fines de lucro, estan clasificadas en dos grupos: las nacionales reguladas por la 23.660 (el 60% del gasto) y las provinciales (con un 40% del gasto). Se trata de mas de 300 instituciones que manejaron, el año pasado, el 29% del gasto ($ 29.072 millones); es un beneficio para trabajadores registrados en blanco (con empleos publicos o privados) junto a su grupo familiar y se atienden a traves de ellas, 20.805.142 habitantes. Los prestadores de servicio de este subsistema van desde clinicas o centros de salud propios del sindicato u obra social a profesionales privados y clinicas y sanatorios contratados.

En menor medida, se utilizan o contratan servicios de hospitales o centros de salud publica.
El PAMI es financiado con los aportes de los trabajadores, empleadores y tambien de los trabajadores pasivos, de manera de generar una cobertura de caracter mixto: con atencion a traves del sistema publico de hospitales, como tambien de clinicas y consultorios privados. Brinda cobertura a 4.065.000 personas (jubilados, pensionados, veteranos de guerra, y otros casos particulares). Los prestadores de servicios son los hospitales y centros de salud publica y tambien del sector privado.

En cuanto al subsistema netamente publico, esta abierto a la totalidad de la poblacion y es dependiente del Estado, ya sea nacional, provincial o municipal. Cada provincia cuenta con un presupuesto propio. La administracion publica en conjunto manejo el 28% del gasto total en salud. El resto del gasto corresponde a la cobertura privada y a los gastos de bolsillo (consultas, remedios). Respecto a las modalidades del gasto, "las estrategias se van ejecutando en base a prioridades provinciales, dependiendo ademas de las politicas de turno y la capacidad economica de cada jurisdiccion", consigna el informe.

Desigualdad por empleo y region.

Las desigualdades entre los habitantes no se producen solamente por tener, o no, un empleo registrado y la consiguiente seguridad social. El lugar de residencia tambien contribuye a la inequidad.

"La coordinacion entre provincias deberia realizarla el Ministerio de Salud, que tiene limitaciones conocidas, tanto politicas como coyunturales ­asegura el trabajo--, por este motivo las desigualdades se dan a nivel geografico, ya que cada gobierno provincial gasta de diferente manera diferentes presupuestos en salud".
El gasto en salud del Gobierno nacional se destina al mantenimiento de las funciones centrales y programas del Ministerio de Salud, la Superintendencia de Servicios de Salud, al funcionamiento del INSSJP, a la cobertura de regimenes especiales de salud (como el de las Fuerzas Armadas y de Seguridad) y al mantenimiento de los hospitales universitarios.

El subsistema privado se compone de prepagas, mutuales y seguros de salud, que cuentan con prestadores propios y no propios, como hospitales y clinicas. Representan el 13% del gasto total, atienden a 4.620.000 personas y manejaron, en 2009, $ 12.807 millones, lo que representa el mayor gasto anual per capita. El acceso a prepagas y mutuales queda restringido a la poblacion de poder adquisitivo medio a alto y se concentra en Capital Federal, Buenos Aires, Santa Fe, Rosario, Cordoba y Mendoza.

Mas de 6,5 millones de personas tienen doble cobertura personal a traves del sistema privado y de las obras sociales o el PAMI.

El 22% restante del gasto, comprendido dentro del sector privado, corresponde a los gastos efectuados en los hogares en medicamentos; aparatos terapeuticos, consultas profesionales y algunos servicios no cubiertos por las prestaciones de los seguros de salud.

Por: Anahi Abeledo - especial para Clarin

Emergentologia ya es una especialidad en Argentina.

(Los acentos fueron obviados por cuestiones tecnicas)

Fue reconocida por el Ministerio de Salud de la Argentina.

La emergentologia es a partir de ahora una especialidad medica en la Argentina. Ese reconocimiento por parte del Ministerio de Salud fue anunciado por el doctor Guillermo Williams, director de la Direccion Nacional de Regulacion Sanitaria y Calidad en Servicios de Salud, en la ceremonia de apertura del III Congreso Interamericano de Medicina de Emergencias, que se realiza en la ciudad de Buenos Aires.

"El reconocimiento de toda especialidad medica, en este caso la emergentologia, permite desarrollar la capacitacion de los medicos y la especialidad como tal, lo que redundara en beneficio de la comunidad", dijo a La Nacion el doctor Edgardo Menendez, presidente del citado congreso.

En la actualidad, solo 13 instituciones medicas argentinas cuentan con residencias de emergentologia. "Hay mas residencias aprobadas pero que no tienen medicos asignados porque estos no se animaban a optar por emergencias ante la incertidumbre de seguir lo que no era considerado una especialidad", agrego Menendez.

"Años atras, la emergencia no tenia la importancia que tiene hoy, y quienes la practicaban no siempre estaban bien preparados o consideraban su trabajo en emergencias un lugar de transito ?comento el doctor Daniel Gonzalez, presidente de la Sociedad Argentina de Emergencias?. Hoy sabemos que en la atencion de la emergencia se juega una hora de oro que es crucial, por ejemplo, para el infarto."

Williams, señalo que el reconocimiento de la emergentologia surge de considerar las distintas capacidades especificas que se requieren en la atencion de las emergencias, que son cada vez mas necesarias tanto en el ambito hospitalario como prehospitalario, como tambien en escenarios de desastres naturales.

Por Sebastian A. Rios

Fuente: Diario La Nacion.

Cuando los ingenieros curan enfermedades

(Los acentos fueron obviados por cuestiones tecnicas)

La Politecnica pone en marcha un proyecto para que sus tecnicos investiguen temas relacionados con la salud.

Si hay una parte del cuerpo humano que se le resiste a la ciencia, esta es el cerebro. Los tratamientos de las enfermedades que afectan a nuestra maquina pensante estan muy lejos de ser perfectos y hacen muy lejana una cura de patologias como el alzheimer, el parkinson o los tumores. Hoy por hoy, los farmacos se prueban en los enfermos y solo las tecnicas de imagen o los sintomas que cuenta el paciente son indicadores de si la farmacopea da algun resultado.

Afortunadamente, esto podria cambiar en unos años si investigadores españoles sacan adelante el Blue Brain, un simulador por ordenador de la actividad del cerebro al mas minimo detalle.
Soluciones tecnologicas.

Parece ciencia ficcion, pero solo es la union de la ingenieria con la salud. Ingenieros y arquitectos tienen cada vez mas que decir en el tema de la salud. Todo el proceso de atencion sanitaria, desde la prevencion a la cura de enfermedades, pasando por el diagnostico, incluye cada vez mas soluciones tecnologicas cuyo desarrollo requiere de la mente y conocimientos de los expertos en disciplinas tecnicas.

Para sacar el maximo partido a las sinergias que puedan surgir de las necesidades del mundo sanitario y las soluciones tecnicas del de la ingenieria, la Universidad Politecnica de Madrid (UPM) ha puesto en marcha Biotech, un proyecto a largo plazo que pretende lograr un «acercamiento» entre ambas disciplinas. «No partimos de cero porque ya haciamos muchas cosas, pero queremos impulsarlo», dice Gonzalo Leon, vicerrector de Investigacion de la UPM.

Empezaron el año pasado y ya se han logrado 35 patentes y seis registros de software. Ahora toca explotarlos. Una de estas aportaciones a la Biomedicina sera el Blue Brain, que combina informatica y neurociencia. El Blue Brain pretende lograr una reproduccion por ordenador exacta del funcionamiento del cerebro, «desde lo mas basico, la bioquimica, hasta la interconexion de neuronas, los circuitos... hasta llegar a todo el cerebro», explica Jose Maria Peña, profesor de Informatica de la Politecnica.

Obtener un simulador de la actividad del cerebro acelerara el desarrollo de farmacos para todo tipo enfermedades, pues «se podran probar y descartar tratamientos farmacologicos mucho mas rapidamente. Ahora los experimentos se hacen in vivo, con todas las implicaciones eticas que conlleva, y con esto se automatizaran los mecanismos y se podra avanzar mucho mas rapidamente», cuenta Peña, que lidera el proyecto junto a Javier de Felipe, investigador del Instituto Cajal del CSIC.

El Blue Brain se inicio el año pasado y esta llamada a ser una «herramienta medica importantisima», pero va para largo, al menos 10 años. Ahora estan recopilando datos porque «hace falta mucha informacion para conseguir un alto grado de detalle».

Una medicina «mas precisa»

Cuando el Blue Brain sea una realidad, no solo servira para probar farmacos, sino para identificar posibles riesgos asociados al consumo de medicinas, identificar el origen y desencadenante de enfermedades o pronosticar como puede evolucionar una enfermedad. En definitiva, «aportara precision a la medicina». Pero el Blue Brain no es el unico proyecto de la Politecnica. Los ingenieros de caminos trabajan en la identificacion de materiales que tenemos en nuestro entorno y que puedan sustituir a los que se emplean en las protesis valvulares, por ejemplo, para que todo sea mas natural. Tambien trabajan en el desarrollo de unas camisetas con sensores que puedan percibir y alertar de cualquier arritmia en pacientes con enfermedades cardiacas. Y solo estan empezando.

Fuente: Diario La Razon

Nanorrobots para un mundo perfecto.

(Los acentos fueron obviados por cuestiones tecnicas)

Dos equipos cientificos desarrollan diminutos automatas de ADN, capaces de desplazarse y fabricar compuestos quimicos, con el objetivo de introducirlos en el cuerpo humano para curar enfermedades.

Los robots del futuro seran casi invisibles y estaran hechos del mismo material que llevan dentro todos los seres vivos. Asi lo creen investigadores de EEUU, Europa y Asia que llevan años usando fragmentos de ADN para construir circuitos, programar instrucciones y ensamblar robots millones de veces mas pequeñosque la cabeza de un alfiler. Sus objetivos no pueden ser mas ambiciosos. Quieren crear factorias de medicamentos diminutas, androides capaces de reconocer celulas enfermas y aniquilarlas o construir una nueva generacion de chips organicos que multiplicarian la potencia de los ordenadores y reducirian su tamaño. Aunque tal vez no vivan para ver ese futuro, dos de los mejores equipos en esta especialidad acaban de dar un paso de gigante.

Uno ha construido una araña de unos 15 nanometros (cada nanometro es una millonesima de milimetro) capaz de andar y girar respondiendo a las ordenes de sus creadores. El otro grupo ha creado una especie de factoria de nanomaquinas capaces de fabricar hasta ocho compuestos quimicos diferentes. El complejo ocupa una extension de 10.000 nanometros cuadrados. Ambos ingenios usan las cuatro letras del ADN para programar a sus automatas.

"La historia de nuestra especie puede describirse a traves de nuestros materiales, empezando por el uso de las pieles y avanzando hasta la llegada de chips y organos artificiales", explica a Publico Ned Seeman, investigador de la Universidad de Nueva York y padre de la factoria nanometrica.

A principios de la decada de 1980, Seeman fue el primero en usar pequeños fragmentos de ADN para construir una red que atrapase ciertas moleculas y facilitase su observacion en el microscopio. Habia creado la nanotecnologia de ADN, un campo que ha experimentado una rapidisima expansion desde entonces. "Hace una decada eramos los unicos haciendo esto, y ahora hay al menos 60 equipos en todo el mundo", explica Seeman.

Uno de ellos es el de Milan Stojanovic, el creador de las arañas de ADN. El ultimo ingenio de este investigador de la Universidad de Columbia acaba de pulverizar el record de distancia logrado por un nanorrobot. Si hace unos años Seeman dio la campanada con un robot capaz de dar hasta dos pasos, la araña de Stojanovic ha logrado dar 50, cubriendo una distancia de cien nanometros. Pero lo que es mas importante es que su araña fue justo donde su creador le habia dicho que fuera.

"Estamos al comienzo de una carrera muy larga", explica Stojanovic. El final, que no llegara antes de varias decadas, podria acabar en un futuro inquietante. "Moleculas similares a nuestras arañas podrian dictar reglas desde la superficie de las celulas, cambiar su estado y decidir si eliminarlas o no", explica.

El otro gran potencial es crear una nueva generacion de ordenadores. Mientras los chips actuales estan muy cerca de su limite de miniaturizacion, el ADN podria reducir drasticamente el tamaño de los circuitos del futuro. "En un futuro cercano, algunas partes de los circuitos se podran fabricar a partir de biomoleculas", señala en su web Ramon Eritja, un cientifico del Instituto de Investigacion Biomedica de Barcelona que lidera un grupo especializado en estudiar circuitos moleculares.

Desde India a California, muchos otros equipos trabajan en la misma direccion. El campo es tan nuevo que nadie tiene muy claro hasta donde puede llegar. Pero todos los expertos coinciden en que el potencial es inmenso.

"Estos equipos han conseguido crear moleculas nuevas capaces de moverse de forma controlada", explica Lloyd Smith, que investiga computacion de ADN en la Universidad de Michigan. "Hace 15 años, cualquiera hubiera pensado que era imposible", añade.

El fundamento es sencillo. En lugar de usar un lenguaje binario de unos y ceros, los investigadores usan la guanina, citosina, timina y adenina que componen los cuatro ladrillos basicos de los genes.

"El ADN es uno de los pocos materiales conocidos cuyo comportamiento podemos predecir al detalle", explica Smith. Eso lo convierte en un potente lenguaje con el que crear androides que sepan que hacer en cada momento o circuitos capaces de reorganizarse y funcionar como una especie de google organico, señala.

Los dos pasos claves en este camino han sido la creacion de los primeros robots andantes y su contrapartida estatica, llamada origami de ADN, por el arte japones de hacer figuras de papel. Se trata de una superficie de ADN en la que, en lugar de dobles helices, hay tiras simples. Desde el descubrimiento de esta doble helice se sabe que la adenina (A) siempre se une a la timina (T) y que la guanina (G) se pega a la citosina (C). En 2006, el investigador Paul Rothemund, del Instituto Tecnologico de California demostro como crear estas planchas con tiras simples de ADN para que adopten cualquier forma deseada por sus creadores. Para demostrarlo creo un origami con la forma de America y otro con una cara sonriente. Las briznas de ADN de estos origamis componen una senda perfecta para que se muevan sobre ella los robots, cuyas patas estan hechas de tiras complementarias a esas briznas.

Paso a paso.

La nanoaraña de Stojanovic, descrita en el ultimo numero de Nature, tiene una sola proteina por cuerpo y cuatro patas de ADN. La primera le sirve para anclarse en el origami antes de dar el primer paso, y las otras tres le sirven para andar. El proceso esta alimentado por la atraccion natural de las tiras complementarias de ADN.

Primero, cada pata se une a su media naranja en la plancha de origami. Despues, las enzimas que contienen cortan las uniones y las liberan. Luego buscan la proxima union complementaria haciendo moverse al ingenio. Como los investigadores deciden donde colocar cada brizna en la alfombra de origami, pueden controlar los movimientos de su criatura al detalle. Para hacerla parar colocan una brizna de ADN cuyas uniones no se pueden cortar.

"Por ahora no hay ninguna aplicacion para estos robots, pero tenemos muchas esperanzas de que su capacidad para leer y escribir sobre estructuras sirva para reparar tejidos o construir nuevos aparatos electronicos", explica Stojanovic.

La fabrica de Seeman necesita un componente mas. Ademas de un robot andador y una alfombra de origami, incorpora cuatro maquinas de ADN. Cada una de ellas contiene dos tipos de nanoparticulas de oro. Aunque no tienen patas, son capaces de rotar sobre ellas mismas. A su vez, el andador puede alcanzar cada uno de esos almacenes dando dos pasos. Para gobernarla, Seeman y su equipo añaden tiras complementarias de ADN al sistema, para hacer que cada almacen gire en la direccion correcta y aporte su carga al robot andador. El resultado es una factoria capaz de fabricar hasta ocho compuestos diferentes.

"Nos llevo unos tres años desarrollar todo el sistema", explica Seeman. "Ahora que sabemos como hacerlo, hasta un estudiante sin experiencia podria realizarlo en tres meses", añade.

"Han conseguido demostrar que este proceso es programable y que puedes decidir que compuesto quieres fabricar", explica Paul Rothemund, inventor del origami de ADN. "Hemos demostrado como construir una fabrica para construir un coche", explica Seeman. "Ahora queremos hacer muchos mas coches con la misma fabrica", añade.

Unidad de diagnostico.

El experto señala que lograr aumentar el tamaño de sus fabricas para que sean capaces de crear moleculas mas grandes y hacer que funcionen es algo que esta aun muy lejos. "Si lo conseguimos, podriamos crear una fabrica con su propio sistema diagnostico de manera que pudiese detectar zonas dañadas y tratarlas al instante", explica. Si logran hacerlos funcionar como quieren, los investigadores se enfrentaran a un reto aun mayor: el cuerpo humano. Cualquier robot de este tipo seria "devorado" por el sistema inmunitario, predice Smith. "En ultimo termino, el objetivo es construir cosas tan complejas como una celula con todos sus pequeños componentes que han sido programados para fabricar diferentes compuestos", aventura Rothemund.

La mayoria de expertos en este campo es reticente a ponerle fecha a ese futuro de robots y circuitos organicos. Segun Stojanovic, los primeros robots mas elementales podrian llegar en una decada. "Estamos hablando de aplicaciones tipo Star Trek, asi que es posible que yo no llegue a ver funcionar los mas complicados", confiesa.

Su existencia tambien plantea dilemas eticos. Si estos robots estan hechos de ADN, ¿deberian ser considerados seres vivos? "Segun mi definicion solo esta vivo lo que se puede replicar", explica Lloyd. Estos robots no lo hacen, por ahora.

"Crearemos circuitos mas rapidos"

Los expertos que trabajan con nanoestructuras de ADN quieren crear una nueva generacion de chips. Su receta es un 50% de silicio, el compuesto usado normalmente, y un 50% de ADN. "Nuestro objetivo es usar estructuras tridimensionales de ADN para crear circuitos mas pequeños y potentes que los electronicos", explica Paul Rothemund, del Instituto Tecnologico de California. Para ello, usan capas de ADN llamadas origamis. Se les puede dar cualquier forma deseada y su funcionamiento quimico podria emular el de un circuito. El problema es que, por ahora, los investigadores no han logrado fijar el ADN en silicio. "Cada vez que lo pones encima, la estructura se desbarata como una baraja de cartas", señala el experto. Su equipo, que trabaja en colaboracion con IBM, esta ahora probando unos "parches pegajosos" con los que ha conseguido fijar el ADN. Ahora intentaran conectarlos en linea para crear algo que funcione como un circuito convencional, pero a escala nanometrica.

Autor: Nuño Dominguez

Fuente: FECYT.ES

Crean un Lego Biologico para construir organos artificiales.

(Los acentos fueron obviados por cuestiones tecnicas)

Investigadores norteamericanos han fabricado vasos sanguineos «ensamblando» bloques de celulas como si levantaran un edificio.

De la misma forma que los niños montan edificios con bloques de Lego, cientificos del Instituto Tecnico de Massachusets (MIT) han sido capaces de replicar tejido humano en laboratorio ensamblando unas celulas con otras. Por el momento, los investigadores han conseguido crear vasos sanguineos, pero la novedosa tecnica, bautizada como «micromasonry», puede ir mucho mas alla en el futuro y conseguir reproducir organos completos. Si logra su ultimo objetivo, supondria una autentica revolucion en el campo de la medicina. Miles de personas gravemente enfermas en todo el mundo no tendrian que esperar, en ocasiones de forma angustiante, al trasplante de un corazon o de un higado.

Hasta ahora, uno de los principales obstaculos que los investigadores se han encontrado para «fabricar» organos artificiales ha sido la posibilidad de «montarlo» en tres dimensiones en lugar de formar estructuras planas. Se han conseguido algunos tejidos simples, si, como piel o cartilago, pero sin la complejidad de los naturales. Resultaban demasiado pobres. Y esto es lo que ha resuelto el equipo de la Division de Ciencias de la Salud y Tecnologia (HST) de la Harvard-MIT, como si fuera un juego de niños, pero con celulas vivas, en un trabajo de microingenieria organica digo de admiracion.

Como el cemento

Para construir este «Lego biologico», los investigadores emplearon un material similar al gel que cuando se ilumina se endurece y une las celulas, de la misma forma que el cemento mantiene pegados los ladrillos. Las celulas toman forma de cubo cuyos lados van desde 100 hasta 500 millonesimas de metro de longitud. Despues, los cubos se disponen adecuadamente y se unen de nuevo para crear tejidos artificiales.

Los investigadores han utilizado este metodo para construir tubos que podrian funcionar como vasos capilares, lo que podria ayudar a superar uno de los problemas mas persistentes en la fabricacion de organos, la ausencia de suministro de sangre. «Si construye un organo, pero no puede proporcionarle los nutrientes, se va morir», explica Javier Gomez Fernandez, del HST. Un paso mas alla, el trabajo podria conducir a una nueva forma de hacer un higado artificial o un tejido cardiaco.

Ademas, el sistema de «legos» tiene la gran ventaja de que no requerir ningun equipo especial. «Se puede reproducir en cualquier laboratorio, es muy simple», asegura Gomez. El trabajo ha sido publicado en la revista online Advanced Materials.

Autor: Judith de Jorge

Fuente: FECYT.ES

Un aparato elimina el Temblor del Parkinson

(Los acentos fueron obviados por cuestiones tecnicas)

Investigadores del CSIC lo estan ensayando con diez pacientes.

Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Cientificas (CSIC) muestran, hoy en Zaragoza en una cumbre europea sobre discapacidad, un aparato "capaz de eliminar los temblores incontrolados provocados por enfermedades neurodegenerativas como el parkinson o el alzheimer", segun informo ayer el CSIC en un comunicado. El prototipo se ensaya con una decena de pacientes.

El aparato cuenta con un casco para la cabeza y una especie de codera que, poblados de sensores, leen la intencion mental de mover el brazo y, anticipandose, estimulan electricamente los musculos para contrarrestar el temblor involuntario. El sistema cuenta con tres tipos de sensores: los encefalograficos miden la actividad cerebral para detectar la orden mental de, por ejemplo, levantar la mano. Un segundo grupo, los electromiograficos, registran la actividad muscular. Por ultimo, los inerciales miden el movimiento de la articulacion.

Cuando los sensores registran un cambio de patron en la corteza motora, que rige el movimiento, disparan unos actuadores que estimulan electricamente los musculos. "Asi suprimimos el temblor", dice el investigador del Instituto de Automatica Industrial del CSIC, Eduardo Rocon.

Estimulacion electrica.

"La interpretacion de la intencion es lo mas complicado", explica Rocon. "Pero el algoritmo del sistema va aprendiendo. El objetivo es que sea autonomo, llevable y hasta lavable", añade.

El sistema lo estan probando diez pacientes de un hospital de Bruselas y del General de Valencia. "Pero la idea es ampliar el ensayo en septiembre, cuando empezara la fase de validacion clinica", explica el investigador. Por ahora estan en la fase tecnica de ensayo del aparato. Confian en acabar las pruebas en 2011. Entonces, todo dependera del interes de la industria por fabricarlo.
El prototipo es el resultado del proyecto Tremor en el que participan varias universidades y empresas europeas. Una paciente lo demostrara ante los ministros de la Union reunidos en Zaragoza. Esta diseñado para enfermedades neurodegenerativas como las mencionadas, "pero aunque el temblor mas incapacitante es el del brazo, tambien podria servir para el control de las extremidades inferiores en casos de apoplejia o paraplejias", asegura Rocon.

El sistema esta basado en una investigacion anterior con un exoesqueleto. Pero era tan aparatoso que "los pacientes decian que con eso no salian a la calle", recuerda Rocon. "Ahora es ponible", afirma.

Autor: Miguel Angel Criado

Fuente: FECYT