(Los acentos fueron
obviados por cuestiones tecnicas)
Construyen la “jaula” molecular sintetica mas grande
lograda.
Unos bioquimicos han creado la “jaula” molecular sintetica mas
grande hasta la fecha, mediante moleculas proteicas que se
autoensamblan entre si.
Aunque sea la estructura de su tipo de mayores dimensiones, tiene
un tamaño cientos de veces mas pequeño que el de una celula
humana.
Este contenedor nanometrico podria ofrecer una forma de
suministrar algunos medicamentos directamente al interior de
celulas humanas, y tambien conducir al desarrollo de vacunas
sinteticas que protejan a las personas de la gripe (influenza), el
SIDA y otras enfermedades. Ademas podria inspirar el diseño de
nuevos materiales nanoestructurados.
La estructura proteica, en forma de cubo, fue construida a partir
de 24 copias de una proteina diseñada en el laboratorio de Todd
Yeates, profesor de quimica y bioquimica en la Universidad de
California en Los Angeles (UCLA), Estados Unidos.
En el trabajo de investigacion y desarrollo tambien han
intervenido, entre otros, Yen-Ting Lai, quien ahora esta en la
Universidad Estatal de Arizona, asi como Francisco Asturias y
Kuang-Lei Tsai, del Instituto Scripps de Investigacion, que cuenta
con un campus en La Jolla, California, y otro en Jupiter, Florida,
todas estas instituciones en Estados Unidos.
La jaula molecular ha sido creada mediante el diseño de piezas
proteicas especializadas.
(Imagen: Yen-Ting Lai, Todd Yeates)
(Imagen: Yen-Ting Lai, Todd Yeates)
Yeates ha buscado construir estructuras proteicas complejas que se
autoensamblen desde que dio a conocer publicamente por vez primera
sus trabajos sobre autoensamblaje de proteinas en 2001. En 2012,
el y sus colaboradores produjeron una jaula molecular
autoensamblada hecha de 12 piezas proteicas, combinadas
perfectamente como las de un rompecabezas. Ahora han hecho lo
mismo con 24 piezas, y estan intentando actualmente diseñar una
jaula molecular con 60.
Construir cada estructura proteica con un tamaño mayor que el de
la anterior implica afrontar nuevos retos cientificos, pero a
cambio se logran prestaciones obvias; por ejemplo, las jaulas con
los tamaños mas grandes podrian llevar mas carga.
Fuente: NCyT
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