Mal dormir, calor y falta de luz: un combo explosivo que afecta la salud

(Los acentos fueron obviados por cuestiones tecnicas)

Medicos y psicologos afirman que producen estres, falta de concentracion y perdida del buen animo. Este fin de año quedara grabado en la memoria de los argentinos como un “momento traumatico”, segun especialistas en salud mental y medicina del sueño. Se estan sufriendo mas de 14 dias seguidos de calor sofocante. Hay cortes largos de luz y agua en los hogares y en los trabajos, y se han desechado alimentos que estaban conservados en las heladeras. Durante las noches, la temperatura alta no cede y complica el sueño, un trastorno que repercute en el rendimiento al dia siguiente y en el humor. A todo se le suma una situacion de angustia de fin de año , por la cual en algunas personas pueden surgir o actualizarse estados depresivos y activarse procesos de duelo, ya sea por la perdida de seres queridos o por no haber alcanzado ideales profesionales, familiares o de pareja. Es que la ola de calor que invadio la Capital y alrededores trastoco el servicio de distribucion de electricidad y agua en casi todos los barrios y altero la vida cotidiana. Esta situacion puede tener impacto tanto sobre la salud mental y fisica de las personas. “La combinacion de ola de calor, cortes de luz, y fin de año pueden generar una experiencia traumatica ”, afirmo el medico psiquiatra Gustavo Corra, que es miembro de la Asociacion Psicoanalitica Argentina y consultor de la Asociacion Argentina de Medicos por el Ambiente. El combo calor-sin luz en fin de año puede desencadenar sintomas como “la perdida del sueño, la incomodidad, las reacciones violentas y los arrebatos agresivos”, señalo Corra. “Generalmente, la epoca de las Fiestas de diciembre nos generan expectativas de bienestar, tranquilidad y alegria. Pero este año la falta de electricidad, el calor, las heladeras en las que la comida se echa a perder y los ascensores que no funcionan, nos exponen a todo lo contrario a lo esperado ”. Y agrego: “Este momento puede generar vivencias regresivas que convocan escenas de nuestra infancia ligadas al abandono. Que los responsables del cuidado y la provision de energia nos abandonen invocan situaciones infantiles de abandono imposibles de tramitar por su intensidad. Si las empresas no informan sobre los cortes nos llevan a vivencias regresivas relacionadas con el engaño y lo peor es que no se sabe cuando vuelve la luz”. Asi, la falta de informacion sobre el desarrollo y la solucion del problema de luz puede ser una de las vivencias mas traumaticas. El momento del dormir es uno de los mas trastocados. Daniel Perez Chada, jefe del servicio de neumonologia del Hospital Austral, explico aClarin que “los seres humanos pierden durante el sueño temperatura corporal. Para eso, debe haber una diferencia de temperatura entre el entorno y el cuerpo. Al no poder transferir ese calor al ambiente, no se puede conciliar un sueño reparador”. Generalmente, se afecta la etapa del sueño profundo. “El insomnio durante la noche se traduce al dia siguiente en somnolencia o en malestar psicologico o social”, resalto Daniel Vigo, investigador en medicina del sueño del Conicet y docente de la Facultad de Ciencias Medicas de la Universidad Catolica Argentina (UCA). “Por el insomnio, la persona siente incomodidad durante el dia, reduce la capacidad de concentracion y pierde el buen animo ”. Frente a la situacion traumatica de este fin de año, hay mucho para hacer y prevenirse. “La ola de calor y la falta de luz y agua son estresores para las personas. Se los vive como una amenaza”, expreso el licenciado en psicologia Martin Reynoso, del Instituto de Neurologia Cognitiva (INECO) y a cargo del entrenamiento en meditacion “mindfullness” (mente plena). El especialista resalto una particularidad del momento: “Hay tambien una exacerbacion de todo lo que esta pasando. Si bien hay una realidad estresante, le agregamos fichas en nuestra cabeza y se arma un combo nocivo. Quedamos en un nivel de alerta muy intenso, pero podemos hacer algo para no vivirlo de esa manera. Hay experiencias que generan dolor, pero podemos manejar que hacemos frente a el. Hay que aceptar que hay un calor en exceso y que no lo podemos cambiar. Y cuidarse. Los que practican algun tipo de meditacion tienen una herramienta de ayuda para aceptar la situacion”. Por Valeria Roman, para diario Clarin

AL FIN DESPUES DE UNA SEMANA VUELVO A TENER LUZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZ

CHAUUUUU 2013

Corazon que funciona por medio de la orina.

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Usando el material TangoPlus de Stratasys, los investigadores del Laboratorio de Robotica de Bristol (BRL) en el Reino Unido han hecho lo inimaginable, impensable e imposible de creer… Han logrado que un corazon robotico funcione y ejecute por medio de la orina. La idea, tan brillante y sin embargo tan simple, que la mayoria de nosotros se nos pudo haber ocurrido cuando teniamos 8 años. Generar energia electrica a partir de residuos humanos y despues utilizarlo para bombear un corazon artificial. Y mientras que el prototipo todavia es eso, un prototipo, los investigadores han logrado avances en la transformacion de esta pesadilla empapada de orina de una sociedad modern en una utopia ecologica y sostenible. Publicado este mes en la revista  Bioinspiration and Biomimetics, the Bristol Robotics Laboratory ha detallado la creacion de un corazon artificial robotico que funciona con electricidad, generando microbios que digieren los residuos. En la cuarta iteracion de proyectos de EcoBot projects, los investigadores fueron capaces de utilizar los microbios, alimentandolos de 22 ml de orina, para generar 3,5 voltios y poder bombear un corazon robotico 33 veces por minuto. Las celulas de combustible microbianas (MFC) en este estudio, digieren los residuos y como resultado, desprenden una carga electrica , lo que les permite bombear un corazon artificial de la siguiente manera: En el documento se reconoce que el prototipo es aun muy debil, produciendo un rendimiento energetico del corazon de tan solo el 0,11 %, lo que los autores explican es "muy bajo" en comparacion con la "bomba electrica accionada por un motor impulsor". En cambio, esta bomba para el corazon esta destinada a ser una prueba de concepto. Con 100.000 dolares de la Fundacion Bill y Melinda Gates, el grupo continuara su investigacion sobre las celulas de combustible microbianas que pueden funcionar con residuos. Ellos ya han probado otros materiales de desecho, como la fruta podrida y verduras, moscas muertas, las aguas residuales. Fuente Diagnostrum

Una terapia contra el cancer, el hecho cientifico de 2013.

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Fue seleccionada por la revista especializada Science como lo mas destacado del año. Se trata de la inmunoterapia, que se ensaya desde hace decadas, pero que este año mostro todo su potencial. Los avances en inmunoterapia contra el cancer figuran en el primer puesto entre los 10 principales hechos cientificos del año, segun los editores especializados de la revista estadounidense “Science”. Esta es la lista completa:  Claves de la inmunoterapia. La inmunoterapia es una estrategia para enfrentar el cancer que se investiga desde hace decadas, pero que recien este año mostro por fin todo su potencial. “Ha comenzado un nuevo capitulo en la investigacion y el tratamiento del cancer”, menciona la publicacion en el articulo que detalla los motivos de la eleccion. En este tipo de terapia no es el tumor el que esta en primer plano, sino el sistema inmunitario. El metodo busca hacer que las celulas del mismo combatan el cancer. Sin embargo, se trata de una metodologia que solo ha sido probada con unos pocos tipos de cancer (melanoma y pancreas, entre otros) y aun de forma incompleta. Su desarrollo se remonta al descubrimiento, a finales de los años 80, de un receptor de las celulas T, el CTLA-4. Una molecula que juega un papel fundamental en regular el sistema inmunitario. Cerebro autolimpiante. Este año se descubrio que el cerebro se limpia y repara durante el sueño. Con experimentos en ratones, los cientificos develaron que, durante el sueño, el cerebro amplia los canales entre las neuronas. En opinion de los expertos, ese es el principal motivo por el que los seres humanos necesitamos dormir. Mini-organos multifuncion. El desarrollo in vitro de higados, riñones o cerebros en tamaño mini sorprendieron. Algun dia serviran para realizar investigaciones y podrian reemplazar el uso de animales en laboratorio. Microbios en el cuerpo. Se demostro la influencia de los microbios que viven en el cuerpo humano. Asi, ciertas bacterias del intestino pueden causar una forma grave de malnutricion. La revista subraya que la medicina tiene que estudiar mas la funcion de esos microorganismos en futuros tratamientos. Clonacion de embriones. Investigadores estadounidenses consiguieron, por primera vez, clonar embriones y extraer celulas madre de ellos. Para lograrlo utilizaron un metodo que fue el que llevo a la creacion de la oveja Dolly, aunque su intencion manifiesta no es, aclararon, producir clones humanos. Para su polemico estudio los cientificos utilizaron una solucion que contiene cafeina. La estructura CRISPR. El descubrimiento de la estructura CRISPR, una tecnica de modificacion de genes, fue celebrado por parte de la comunidad cientifica. Mas de una decena de grupos de investigacion la utilizo para modificar el genoma de plantas, animales y celulas humanas. Se cree que esta estructura servira como una especie de escalpelo para la manipulacion de genes individuales. Cerebro transparente. Una nueva tecnica para fabricar tejido cerebral, CLARITY, facilitara el trabajo de neurobiologos: el metodo hace que los tejidos se vuelvan transparentes y permite explorar el cerebro como nunca antes. “Transformo por completo la forma en que los investigadores ven ese organo”, dice la revista Science. Vacunas mas efectivas. La biologia estructural se utilizo por primera vez en la produccion de una vacuna durante este año. De ese modo, se logro mejorar la efectividad de una de ellas contra una enfermedad infantil. Paneles solares accesibles. Un nuevo material, las celulas fotovoltaicas perovskita, permite producir paneles solares en forma mas barata y con un metodo de fabricacion mas sencillo. Radiaciones cosmicas. Completa la lista un hallazgo de la astronomia. Los investigadores consiguieron en 2013 probar la hipotesis que se tenia desde hace decadas de que el polvo de las estrellas que explotan produce radiacion cosmica. Fuente Clarin

Advierten que faltan 1.200 expertos en terapia intensiva.

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Medicos aseguran que no se llega a cubrir la demanda de los hospitales. Es porque la especialidad se complejizo y menos jovenes la eligen. Demanda. A la UTI llegan los pacientes con patologias graves, como ACV o politraumatismos. Foto: Cedoc Las unidades de terapia intensiva (UTI) constituyen una ambito crucial dentro de los hospitales. Alli miles de pacientes con patologias graves, como por ejemplo: politraumatismos, insuficiencias respiratorias o accidentes cerebrovasculares se debaten entre la vida y la muerte. Estos pacientes requieren cuidados criticos a cargo de medicos intensivistas. Sin embargo, esta atencion corre peligro. Autoridades de la Sociedad Argentina de Terapia Intensiva (SATI) advirtieron que en el pais se necesitan 1.200 especialistas en medicina critica, o sea, el doble de los que hay hoy en dia. “El estado actual de desarrollo tecnologico ha hecho que esta especialidad se vuelva cada vez mas compleja. Faltan medicos entrenados y certificados en terapia intensiva y, al mismo tiempo, hay cada vez mas demanda de atencion. No se llegan a suplir las necesidades”, le dijo a PERFIL Cayetano Galletti, presidente de la SATI. Segun regulacion del Ministerio de salud de la Nacion, deberia haber un medico especialista en terapia intensiva cada siete camas, algo que no se cumple en muchas de las UTI de hospitales publicos y privados del pais. “Aunque no hay datos oficiales,  segun un censo de la SATI calculamos un total 1.200 especialistas. Pero necesitamos el doble de medicos intensivistas y el triple en areas como neonatologia y pediatria”, manifesto Galletti. Problema. El titulo de especialista en terapia intensiva es otorgado por entidades como universidades, colegios medicos y sociedades cientificas. Pero pocos medicos jovenes eligen acceder a la certificacion. “El 40% de los llamados a concursos para hacer la residencia en UTI quedan vacantes. En el interior, la cifra llega al 70%”, sostuvo Galletti. “La gran mayoria no se presentan a la residencia porque la especialidad tiene un profundo impacto en la vida personal y familiar. Hay una gran carga laboral, creciente responsabilidad medica, tareas cada vez mas complejas que implican entrenamiento constante y una mala remuneracion”. El problema se agudiza en el caso de pediatras y neonatologos, donde se trata de una subespecialidad. “La formacion es muy larga y exigente: siete años de carrera y entre cinco y siete mas de formacion de posgrado”, explico Analia Fernandez, intensivista pediatrica. “El problema es que la UTI necesita un medico 24 horas y hay que hacer guardias. La especialidad no esta pensada para que el medico trabaje en un solo lugar”, sostuvo. Los expertos proponen una reingenieria del sistema de salud que les permita tener horarios determinados y hacer guardias un cierto tiempo (20 años) para atraer a mas jovenes. Fuente: Perfil.com

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Por primera vez reemplazan una valvula pulmonar por cateterismo.

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Brenda, durante un control con los doctores Oscar Mendiz y German Henestrosa. Foto: Soledad Aznarez Desde que tuvo uso de razon, Brenda Mazar supo que sufria de insuficiencia pulmonar (un trastorno caracterizado por el reflujo sanguineo del pulmon al ventriculo derecho del corazon) por una cardiopatia congenita. Intentando resolver ese problema que deterioraba seriamente su calidad de vida, a los 12 años fue sometida a una operacion "a corazon abierto". Sin embargo, pasado algun tiempo, el trastorno volvio. En 2009, le pusieron un stent (un dispositivo endovascular en forma de canula), pero se le obstruyo y tuvo que someterse a repetidos procedimientos de dilatacion en 2010 y 2011. "Estaba cansada, no podia caminar ni hacer actividad normal", cuenta Brenda, que hoy tiene 18 años, desde su casa en San Pedro, provincia de Buenos Aires. Cuando ya parecia que no le quedaban alternativas, los doctores German Henestrosa, Diego Antoni y Oscar Mendiz, de la Fundacion Favaloro, obtuvieron un permiso especial de la Anmat para colocarle una valvula pulmonar biologica por cateterismo. Es la primera intervencion en su tipo que se realizo en el pais. "Fue el 16 de agosto y resulto todo «rebien» -cuenta Brenda, ya recuperada-. Me tocaron unos doctores divinos, que me ayudaron mucho. No me dolio nada. Me interne un jueves para hacerme estudios, la cirugia fue el viernes a primera hora y ya el sabado volvi a mi casa y empece a caminar." Brenda, la segunda de tres hermanos, esta terminando el septimo año de la escuela tecnica San Andres de Giles y quiere seguir Kinesiologia o Comunicacion. "Ahora cambio todo, puedo hacer una vida normal -dice-. Tengo que seguir controlandome, pero esto fue una bendicion." La valvula cardiaca que le implantaron a traves de una puncion en la vena tiene un diametro de entre 20 y 24 mm, se fabrica a partir de tejido bovino y va montada sobre un stent gigante que actua como soporte. "Ingresa «colapsada» [plegada] como el stent coronario, y cuando uno infla el balon, la valvula se expande -describe Mendiz, que tuvo a su cargo la operacion-. Se adhiere a la pared del vaso y el stent la sostiene; es decir que no es necesario suturar." La valvula pulmonar comunica el ventriculo derecho del corazon, que recibio la sangre sin oxigeno que llega del organismo, y la manda al pulmon para que se oxigene. "Es decir que esta valvula seria algo asi como la puerta de salida de la parte derecha del corazon", ilustra. Segun explica el especialista, cuando existen patologias obstructivas de esta valvula, los cirujanos intervencionistas intentan dilatarla con un balon (un pequeño "globo" que va en la punta del stent), pero aun asi muchos pacientes necesitan operarse. Entonces se les coloca un tubo que reemplaza la valvula. "Sin embargo, con el paso del tiempo se degenera -afirma Mendiz-: pasa sangre, pero vuelve la mayor parte. Al principio, el corazon lo soporta, pero termina dilatandose y se transforma en una bolsa que no puede eyectar el fluido." Los efectos de este cuadro son evidentes. Se congestionan las piernas, el higado, los intestinos, se asimilan mal los medicamentos y los alimentos, se altera la funcion hepatica, la coagulacion. En sintesis, empieza a manifestarse disfuncion grave en muchos organos. "Los pacientes no tienen falta de aire, pero si edemas, mala absorcion y cansancio -subraya el medico-. Casi no pueden andar." Aunque todavia la primera opcion es la cirugia convencional ("hasta que las intervenciones minimamente invasivas demuestren que son igual de efectivas a largo plazo", dice Mendiz), esta nueva modalidad se introdujo para tratar pacientes con patologias congenitas, que ya tuvieron multiples intervenciones o son muy mayores. Tambien, para reemplazar las de pacientes que ya recibieron valvulas cadavericas y cuya funcion se deteriora despues de un numero de años, o que ya tuvieron varias intervenciones, cirugia coronaria, enfermedades pulmonares, irradiacion u otras cirugias en el torax. "El intervencionismo tiene que probar resultados que se estan obteniendo -subraya el especialista-: en el caso de las valvulas pulmonares, son iguales que los de la cirugia tradicional con peores pacientes, pero la intervencion minimamente invasiva es un poco mas costosa. Resta probar la durabilidad." El procedimiento no duele, pero se utiliza anestesia general porque se realiza bajo guia radioscopica con sonda transesofagica y es necesario que el paciente este quieto. Para poder trabajar dentro del corazon, se coloca un marcapasos transitorio que lo hace latir 240 veces por minuto. "Va tan rapido que se queda quietito, y nos da unos segundos para que nosotros trabajemos como si estuviera parado -cuenta Mendiz-. Luego, apagamos el marcapasos y el corazon retoma su ritmo normal." A pesar de que la valvula se fabrica con tejido bovino, no es necesaria medicacion inmunosupresora y solo se indican farmacos antitromboliticos. "Esto abre un nuevo panorama -dice el medico-. Ni siquiera necesitamos suturar el lugar por donde ingresa el cateter en la vena femoral; hacemos un agujerito, tiramos del hilito y se cierra. Desde hace algun tiempo, tambien cambiamos por medio del cateterismo la valvula aortica. Ahora, logramos hacer lo mismo con la pulmonar y en poco tiempo lo haremos con la mitral. Asi, todas las valvulas cardiacas podran cambiarse por tecnicas minimamente invasivas." Segun el especialista, esta nueva modalidad de intervencion les ofrece la opcion de tratarse a entre el 30 y el 40% de los pacientes que no se cambiaban una valvula cardiaca por padecer otros factores de riesgo. Por Nora Bär | LA NACION

Un rehabilitador robotico para miembros superiores.

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El desarrollo, realizado por investigadores en Bioingenieria, interviene en la recuperacion fisioterapeutica y le permite al paciente mayor independencia para recuperar el movimiento natural. El sistema se coloca en el brazo y antebrazo y contribuye a que las articulaciones no se endurezcan y a la recuperacion de la fuerza muscular. Como proximo paso los investigadores buscan diseñar un exoesqueleto que haga posible la movilidad a personas en silla de ruedas. Volver a caminar cuando se ha perdido esa capacidad parece un sueño lejano, parecido a una pelicula de ciencia ficcion. Sin embargo, la ficcion esta dando paso a la ciencia aplicada. Hoy en dia, paises como Japon desarrollan prototipos de exoesqueletos como una especie de armadura colocada por fuera del cuerpo, que permiten cumplir el sueño de pararse o desplazarse a una persona que esta en silla de ruedas. En Estados Unidos ya se comercializa un exoesqueleto valuado en miles de dolares, solo accesible a un reducido y pudiente sector economico. La robotica aplicada a la salud tiene poco desarrollo en Argentina y otros paises de America del sur. Sin embargo, un grupo de investigadores del laboratorio de Biomecanica de la Facultad de Ciencias Exactas y Tecnologia de la Universidad Nacional de Tucuman empezo a desarrollar esta linea de investigacion con promisorios resultados. El equipo de bioingenieros, liderado por Julio Politti y Juan Carlos Casal, junto a estudiantes de los ultimos años de la carrera de Bioingenieria y egresados de esa facultad, desarrollo un primer prototipo de un asistente robotizado para rehabilitacion. Se trata de un sistema que se coloca en el brazo y antebrazo y permite recuperar los movimientos que el paciente deberia tener naturalmente. El camino final de este asistente, una vez mejorado y profundizados los conocimientos, es la construccion de un exoesqueleto que permita movilizar las piernas a quienes no pueden hacerlo por si mismos. Politti aseguro que el principio de funcionamiento del rehabilitador para brazos y del exoesqueleto es el mismo, aunque varia el angulo de movimiento y el material, segun se trate de miembros superiores o inferiores. “En esta primera etapa trabajamos con sistemas que tienden a recuperar el movimiento de la parte superior generando un primer prototipo que esta muy avanzado. Trabajamos en la parte mecanica para poder comercializarlo en breve”, detallo a Argentina Investiga Politti. Explico que el asistente robotico colabora con el medico para que el paciente recupere el movimiento perdido y actua sobre la persona colocandose, por ejemplo, sobre el brazo y antebrazo para que el paciente realice movimientos, lo cual evita que las articulaciones se endurezcan. En este sentido, vale destacar la importancia del rehabilitador en cuanto a acelerar los tiempos de recuperacion del paciente y la mejora en su calidad de vida. El rehabilitador, paso a paso Una de las funciones del asistente para rehabilitacion es movilizar las articulaciones de la parte superior cuando la persona no puede hacerlo por si misma, similar a lo que ocurre en una sesion de fisioterapia, donde el terapeuta es quien realiza esta tarea. El medico puede controlar luego el progreso de su paciente en la computadora y fijar nuevos objetivos. Otra funcion del asistente es que la persona realice movimientos por si misma (en una etapa mas avanzada de su terapia) lo cual le permite recuperar la fuerza muscular y le posibilita al medico observar esos avances en la computadora. Por su parte, el ingeniero electronico Juan Carlos Casal, integrante del equipo de investigacion de la Facultad, explico que “el encargado del movimiento en el rehabilitador es un motor paso a paso, que permite un control preciso y exacto del movimiento. Nuestro prototipo esta hecho en aluminio, pero la idea es reemplazarlo proximamente por un material mas resistente y liviano para comercializarlo”, detallo. “La idea es que sea menos pesado y facil de trasladar para que el paciente pueda llevarlo a su casa”, agrego. Por ultimo, Ezequiel Brito, alumno de Bioingenieria e integrante del equipo, señalo que la tarea que realizan en la Facultad les posibilitara, en el futuro, dar soluciones a la gente y mejorar su calidad de vida, a partir de la tecnologia y la salud. Comento que “este sistema permitira al paciente no solo realizar sus ejercicios, sino tambien evaluar sus progresos a partir de una imagen que replica sus movimientos y le propone nuevos objetivos en funcion de la etapa de rehabilitacion en la que se encuentra. La idea es prepararnos mucho y que nuestros aportes sirvan de guia a los futuros estudiantes de la Facultad”, concluyo el estudiante. Carolina Servetto Araoz Daniela Orlando Direccion de Medios y Comunicacion Institucional Universidad Nacional de Tucuman   Leido en: Argentina Investiga

¿La muerte de la autopsia?

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La tecnologia de este siglo XXI ya nos ha acostumbrado a la palabra “virtual”. Aquello que representa escenas, imagenes de objetos producidos por un sistema informatico, que da la sensacion de existencia real, aunque su existencia sea aparente. Realidad, juegos y mundos virtuales. La tecnologia de la mano de la medicina, tambien hace uso de este concepto: las autopsias ahora pueden realizarse en forma virtual de manera efectiva como la tecnica real, pero con las ventajas de lo virtual.

Autopsia, del griego –auto, opsis- “mirarse a uno mismo, mirar por uno mismo”. Es un procedimiento medico, tambien llamado necropsia que emplea la tecnica de diseccion para obtener informacion anatomica de un cadaver. A traves de ella se conocen causas, complicaciones, naturaleza de la patologia que afecto al paciente en vida y permite dar un diagnostico medico definitivo, despejar dudas sobre la enfermedad, su tratamiento, complejidades y alcances de la misma.

Existen dos tipos de autopsias. Una es la autopsia medico-legal, forense u obduccion que tiene por objetivo establecer la causa, el mecanismo y la manera de la muerte. No es igual a la autopsia hospitalaria. La obduccion es ordenada por un juez y practicada por peritos oficiales en todo caso por muerte violenta o dudosa y no puede ser rechazada por los familiares.

Por otra parte, la autopsia clinica u hospitalaria es realizada para determinar no solo la causa de la muerte, que en muchos casos es conocida, sino todos los procesos patologicos que afectaban al paciente. Tiene propositos de estudio e investigacion. Es solicitada por los profesionales que atendieron al paciente y debe ser autorizada por los familiares.

Estudios recientes han comprobado que aproximadamente el 25 por ciento de los diagnosticos de causa de muerte son errados, y son corroborados luego gracias a la autopsia. He aqui su gran utilidad, esta ayuda a corregir gran parte de los certificados de defuncion.

Pero el hecho es que las autopsias convencionales en Estados Unidos estan cayendo en desuso. En la decada del 70, al 20 por ciento de los cuerpos se les realizaba autopsia, hoy solamente al 8,5 por ciento. Quizas esto se deba a que la autopsia revela muchas veces errores medicos, y deja expuestos a profesionales y hospitales.

Por otra parte, para los familiares y personas cercanas a un fallecido, la idea de que el cuerpo del ser querido sea diseccionado es desagradable. Incluso algunas religiones como el Islam rechazan este procedimiento post mortem.

Por ello, la ciencia acude a las autopsias virtuales: recurre al diagnostico por imagenes para realizarlas. En paises como el Reino Unido, Australia, Japon y Estados Unidos actualmente ya son procedimientos de rutina.

Mediante la combinacion de tomografias computarizadas (TC) y resonancias magneticas (RM) es posible escanear superficialmente los cadaveres y saber que y como ocurrio la muerte sin tener que diseccionar, solo es necesaria una pequeña biopsia de tejido para medir la estructura celular y chequear por ejemplo la presencia de sustancias como drogas.

Estas tecnicas de diagnostico por imagenes presentan grandes ventajas; ademas de las objeciones morales o religiosas que puedan hacerse a la autopsia convencional, los medicos patologos cuentan con un registro permanente en 3D del daño en el cuerpo, algo que es imposible una vez que este se ha cortado. Inclusive la descripcion de una autopsia puede hacerse con mas objetividad, y las imagenes archivadas pueden ser presentadas a otros patologos que oficien de peritos. Son muy utiles en investigar causas de muerte y al mismo tiempo preservar los tejidos y por tanto, las evidencias.

Hay quienes defienden la autopsia clasica, pero tanto esta como la virtual ofrecen aspectos muy interesantes y distintos a tener en cuenta a la hora de determinar la causa de muerte o los efectos de una enfermedad en el cuerpo.

El Ejercito de Estados Unidos (en Dover Air Force Base en Delaware) realiza este tipo de autopsias virtuales a los soldados caidos en Irak y Afganistan. Les realizan rayos X y tomografias que les permite descubrir proyectiles por ejemplo y develar la causa de muerte.

Tambien son utiles para determinar si en caso de enfermedad, todo lo realizado antes de la muerte fue lo correcto.

El desarrollo de nuevos procedimientos con tecnicas cada vez mas sofisticadas conducen a una mejora sustancial en el diagnostico clinico, pero a pesar de estas nuevas tecnologias, la autopsia tradicional termina siendo el instrumento mas confiable.

Un ejemplo concreto de la autopsia virtual es la creacion del doctor Michael Thali, profesor de Medicina Forense y director de Medicina Forense de la Universidad de Berna en Suiza. El doctor Thali desarrollo Virtopsy; una herramienta que combina las ventajas de tecnologia de imagen de punta con el conocimiento tradicional de la medicina forense para obtener los mejores resultados en la investigacion. Dos tipos de imagenes se combinan; las tomografias computarizadas y las resonancias magneticas generan un modelo 3D del cuerpo. Si la victima murio por el impacto de un proyectil de arma, un programa de scanner superficial escanea y documenta la herida.

Con esta herramienta, el doctor Thali logro combinar las reconstrucciones de cadaveres con reconstrucciones 3D de las escenas de crimenes y objetos que podrian haber causado las contusiones o heridas. Thali, demostro por ejemplo, en el caso de las imagenes obtenidas con Virtopsy de un craneo, que esta tecnica le permitio localizar la fuente de un trauma en el cerebro, con mayor precision que una autopsia convencional.

El momento de la muerte se determina midiendo los metabolitos que cambian en el cerebro a medida que se descompone el cuerpo. “Es posible archivar datos del interior y exterior del cuerpo en un mismo conjunto no subjetivo de informacion, que puede hasta presentarse en la corte sin mostrar los aspectos mas impresionantes del cadaver” sostiene el doctor Thali.

Virtopsy, se lleva a cabo mediante el robot Virtobot, creado en el marco del programa de investigacion del Centro Nacional de Competencia en Investigacion “Co-Me: Medicina e Intervenciones Quirurgicas asistidas por Ordenador”. El prototipo funciona proyectando luz dentro del cadaver y la imagen de los contornos del cuerpo se graba en alta definicion, gracias a una camara digital. Al mismo tiempo, recoge imagenes de la textura de la piel. “Esto proporciona a los forenses imagenes en 3D de alta precision, lo que permite examinar el cuerpo en una pantalla desde todos los angulos, externos e internos”, explica Lars Ebert, programador del Virtobot. Ademas gracias a la utilizacion de imagenes, navegacion quirurgica y robotica, se podra inclusive realizar autopsias mucho tiempo despues de la muerte, con el fin de conseguir nuevas pruebas para investigar casos no resueltos, por ejemplo.

Virtopsy es un proyecto interdisciplinario que combina la medicina forense, la patologia, la radiologia, la fisica, la biomecanica y el diagnostico por imagenes. Pero tambien tiene sus limitaciones; por un lado es mas onerosa que el procedimiento comun. Por otro lado, no puede usarse para la angiografia post mortem; un procedimiento que provee importante informacion sobre la condicion cardiovascular del paciente al momento de morir.

Asimismo, un trabajo de investigacion realizado por un grupo de expertos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland en Baltimore, Estados Unidos, demostro que la mencionada tecnica ahorra tiempo y dinero, ya que tarda unos 30 minutos en realizar un examen completo del cuerpo, en comparacion con las varias horas que puede requerir una necropsia completa. Y al no ser invasivo, el escaner impide que se dañen o destruyan evidencias clave en el proceso forense. Las tomografias ofrecen espectaculares imagenes y son de vital importancia en la practica medica actual. El doctor Barry Daly, autor de la investigacion, aduce que “cuando hay daños graves, como los provocados por el accidente en un vehiculo, la tomografia podria aportar suficiente informacion como para evitar la realizacion de una autopsia”. Su afirmacion se basa en los datos obtenidos al llevar a cabo esta prueba en veinte fallecidos –catorce por un grave traumatismo y seis por heridas provocadas por armas-.

El logro fundamental a traves del diagnostico por imagenes en las tecnicas de autopsia, es que puede complementar la autopsia comun, favoreciendo que solo se abra una parte del cuerpo y no todo, por ejemplo.

El desarrollo tecnologico de la medicina llega al umbral de la alta tecnologia. Y una vez mas supera las fronteras de lo tangible. Las tecnicas de diagnostico por imagenes son fundamentales y de gran utilidad para las practicas medicas sobre la vida, y aun mas alla de la muerte. Tanto las ciencias medicas, como las juridicas y las investigaciones forenses encuentran un gran aliado en estas practicas virtuales que quizas no lleguen a reemplazar del todo a la autopsia convencional, pero si proporcionen gran precision y mayor conocimiento de las patologias y sus efectos en el cuerpo humano; y de lo que acontecio en los ultimos instantes de la vida de una persona.

 

Fuentes:

ü        http://www.virtopsy.com/

ü        http://www.csjn.gov.ar/cmfcs/

ü        http://medgadget.com/

ü        VIRTOPSY – The Swiss virtual autopsy approach. Michael J. Thali *, Christian Jackowski, Lars Oesterhelweg, Steffen G. Ross, Richard Dirnhofer http://cvinhais.homeip.net/itk/Readings/Thali07b_%20VIRTOPSY%20The%20Swiss%20virtual%20autopsy%20approach.pdf

 

Leido en: www.cedepap.tv

La SuperMedicina.

(Los acentos fueron obviados por cuestiones tecnicas)

Tecnologia cada vez mas pequeña y eficaz, dispositivos con sorprendentes aplicaciones y usos revolucionan el mundo de las ciencias conformando una biotecnologia y biomedicina cada vez mas amplia. Proyectos y desarrollos que desafian siempre el limite de lo existente en busca de soluciones, sobre todo para las afecciones de la salud o el cuidado del bienestar fisico. Aqui un repaso de algunos de los logros y proyectos del año que concluye y algunos recientes del año que comienza.   Investigadores de Harvard School of Engineering and Applied Sciences, conducidos por el profesor de Mecanica y Materiales, Zhigang Suo han logrado un innovador material: hidrogel compuesto por agua y polimeros que puede estirarse hasta veinte veces su tamaño y absorber presion y tension sin romperse (una banda elastica o de goma se rompe al estirarse seis veces su tamaño). Tal resistencia se ha logrado gracias a dos componentes que sirven de estructura. La primera son largas cadenas de carbohidratos derivadas de algas. Las cadenas encastran gracias a la accion de iones de calcio. La segunda estructura, esta hecha de polimeros sinteticos. La energia del impacto se distribuye de tal forma por el material que los iones de calcio, atraidos a los segmentos con carga negativa en la estructura de algas, encastran manteniendo la estructura primaria aun cuando se estira el material. Actualmente, si en el organismo humano un cartilago se rompe, dificilmente pueda repararse por si mismo. Este hidrogel, podra ser utilizado en el futuro para la ingenieria de tejidos y protesis. La autoreparacion en este hidrogel lleva un proceso de horas, por lo que todavia los cientificos deben mejorar este tiempo para que pueda ser usado en la medicina regenerativa del futuro con amplias posibilidades de exito.   John Klein, cardiologo del Boston Children Hospital y su equipo de colaboradores han desarrollado una solucion inyectable que contiene microburbujas de oxigeno para casos de emergencia en pacientes con un ataque de asma, personas que sufren un ahogo por atragantamiento o por inmersion en agua y que sufren de falta de oxigeno; falla que conduce en pocos minutos a la muerte por paro cardiorrespiratorio y daño cerebral. Gracias a la nanotecnologia, los cientificos obtienen la mezcla de fosfo-lipidos en una camara oxigenada; asi logran microburbujas con una membrana lipida que contiene puro oxigeno, su presion es mas elevada que la del torrente sanguineo. Asi es que el gas se puede esparcir a los globulos rojos por contacto, sin provocar embolia. Los cientificos inyectaron esta solucion a conejos bajo anestesia con su sistema respiratorio bloqueado y pudieron mantenerse vivos, quince minutos, sin llegar al paro cardiorrespiratorio. Es un tiempo mas que valioso para poder realizar procedimientos para salvar la vida, ya sea en un accidente o en una cirugia. Pero existe todavia un obstaculo a superar; la solucion oxigenada necesita constante flujo de solucion salina, lo que puede conducir a un edema. Otro obstaculo es la generacion de dioxido de carbono que no logre eliminarse del organismo debido a que no hay respiracion normal.   En esta misma linea de investigacion, la empresa de tecnologia militar DARPA (Agencia de Investigacion en Proyectos Avanzados de Defensa, por sus siglas en ingles) perteneciente al Departamento de Defensa de Estados Unidos, tambien ha desarrollado una espuma de polimeros que detiene el sangrado. Una reaccion quimica es la que evita el sangrado gracias a una espuma que presiona en la herida interna deteniendo el flujo de sangre. Esta espuma incrementa las chances de sobrevivir en un herido luego de tres horas, del 8 al 72 por ciento.   El especialista en Materiales John Rogers, de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, junto a la empresa MC10 de Massachussets ha desarrollado circuitos de silicio en forma de apositos. Son dispositivos elasticos que podran adherirse al cuerpo como un aposito y realizar diversas funciones, tales como medir temperatura corporal, frecuencia cardiaca, presion arterial, nivel de perspiracion, hidratacion y transmitir esta informacion en forma inalambrica a un smartphone. La empresa ya trabaja para sumar esta tecnologia a una conocida marca de ropa deportiva. Especificamente un indicador de impacto en una fina malla a colocarse dentro de los protectores de cabeza o casco para diversos deportes como el hockey. “Contiene sensores biometricos que proveen informacion sobre el impacto sufrido en la cabeza” dice David Icke, CEO de MC10.   Por otra parte, en la feria de tecnologia CES (Consumer Electronics Show, por sus siglas en ingles) que se lleva a cabo cada año en Las Vegas, muchos son los dispositivos tecnologicos que se han presentado para el cuidado de la salud. Es el caso del iSpO2, un oximetro de pulso fabricado por la empresa Masimo en Irvine, California. El iSpO2 mide la cantidad de oxigeno en sangre. El dispositivo emite una luz infrarroja y otra roja hacia el dedo y la sangre absorbe cantidades diferentes de cada frecuencia en funcion de la cantidad de oxigeno transportado por los globulos rojos. Masimo ya fabrica oximetros de pulso para el entorno medico, pero su producto pretende estar destinado a los consumidores. Quienes seguramente haran uso de este dispositivo son los pilotos de avion en el caso de sufrir una despresurizacion, y los alpinistas en grandes alturas; ya que el iSpO2 es una alerta ante la hipoxia, es decir la falta de oxigeno en sangre. Este dispositivo se utiliza conjuntamente a un IPad o IPhone, descargando una aplicacion gratuita de Internet.   Hothead Technologies, compañia de Dallas que se especializa en sistemas de advertencia de sobrecalentamiento para el sector industrial y el deporte, ha presentado su producto Spree, una cinta con sensores que se ubican en la cabeza y que miden la frecuencia cardiaca, la temperatura corporal y el movimiento, y que funciona con o sin un telefono inteligente. Carol Torgan, fisiologa del ejercicio y miembro del Colegio Americano de Medicina Deportiva sostiene que la amplia cantidad de usuarios que se conectan a los telefonos inteligentes esta cambiando el concepto del fitness. Consiste en conectar a los deportistas un dispositivo para su seguimiento, que permite el monitoreo de datos, y la posibilidad de compartir y comparar los mismos.   La compañia Illumina fabrica secuenciadores para analisis de ADN, enfocada en los cromosomas, y su tecnologia puede detectar cuando existe un numero anormal de cromosomas en embriones fecundados in vitro. El analisis de ADN tambien podria servir de ayuda antes de la concepcion.   Por su parte, la compañia de Biotecnologia Presage Biosciences, con sede en Seattle ha logrado desarrollar un dispositivo que inyecta pequeñisimas dosis de drogas a tumores cancerigenos mientras estan en el cuerpo del paciente. El dispositivo utiliza varias agujas para inyectar pequeñas cantidades de farmacos a traves de la piel en un tumor vivo. Luego los medicos pueden extirparlo y estudiar como ha sido la accion de lo inyectado, y al ser minimas cantidades los farmacos actuan localmente en el tumor sin causar efectos secundarios. El doctor Jim Olson, oncologo fundador de Presage e investigador del Centro de Investigacion contra el Cancer Fred Hutchinson, señala que quieren desarrollar una version portatil y desechable del dispositivo que ademas tendra otras aplicaciones. Podria utilizarse para estudiar nuevos tratamientos experimentales. Asi, la empresa farmaceutica Millennium esta utilizando la tecnologia de Presage para probar combinaciones de medicamentos contra el cancer en tumores solidos en animales de laboratorio e identificar los tratamientos mas eficaces. Despues, los medicamentos que funcionen mejor dentro del tumor pueden ser administrados en dosis mayores en forma sistemica para combatir el cancer en todo el cuerpo; y quizas se logren terapias con menos efectos secundarios para el paciente.   Fuentes: http://www.seas.harvard.edu/directory/suo http://mc10inc.com/pages/tech_overview.php http://www.illumina.com/ http://www.darpa.mil/ http://www.cesweb.org/   Leido en: Que aprendemos hoy

Un laboratorio en tu smartphone.

(Los acentos fueron obviados por cuestiones tecnicas)

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Disculpen no puedo contener  mi alegria: